Canis

Canis est un genre regroupant des mammifères carnivores de la famille des canidés qui regroupe entre autre le dingo, le loup, le coyote, le chien et le chacal. Ces animaux sont pourvus d'un excellent odorat. La classification et le statut de certaines espèces restent encore incertains, car il faut savoir que les canidés forment une famille qui n'a évolué que récemment.

LOUPS, CHIENS ET DINGOS

Les loups, les chiens et les dingos sont des sous-espèces de Canis lupus. Certains experts ont suggéré que certaines sous-espèces de Canis lupus peuvent être considérées comme des espèces distinctes. C'est notamment le cas pour le loup de l'Est (Canis lycaon) et le loup rouge (Canis rufus).

Le dingo (Canis lupus dingo) et le chien domestique (Canis lupus familiaris) sont également considérés comme des sous-espèces de Canis lupus, malgré qu'ils ne soient pas considérés comme des loups.

COYOTES, CHACALS ET LOUPS

Canis lupus est l'espèce la plus étendue du genre Canis, mais la plupart des sous-espèces sont aujourd'hui éteintes et peu connus du grand public.

Canis dirus, a acquis une grande renommée lorsque les premiers restes fossiles ont été découverts par Francis Lick sur les rives du fleuve Ohio en 1854. Mais le principal gisement pour cette espèce se trouve dans les puits de bitume de La Brea en Californie où on en a découvert plus de 3 600 exemplaires.

Certaines espèces, trop petites pour être appelée "loup" sont appelés coyotes dans les Amériques et chacals ailleurs. Bien que ceux-ci puissent ne pas être plus étroitement liés les uns aux autres qu'ils ne le sont de Canis lupus, ils sont, en tant que représentant du genre Canis, d'autant plus étroitement liés aux loups et aux chiens domestiques qu'ils ne le sont des renards.

Le mot chacal est appliqué à trois espèces distinctes de ce groupe : le chacal à flancs rayés (Canis adustus), le chacal à chabraque (Canis mesomelas) et le chacal doré (Canis aureus), qui se trouve dans le nord de l'Afrique, le sud-ouest, le sud de l'Asie centrale, et les Balkans.

En Amérique du Nord évolue une seule espèce de petite taille, le coyote (Canis latrans). Le coyote est, en effet, très répandu, se déplaçant dans des zones autrefois occupées par les loups.

LISTE DES ESPÈCES

Retrouvez ci-dessous la liste des espèces appartenant au genre Canis :

* Chacal à chabraque - Canis mesomelas

* Chacal à flancs rayés - Canis adustus

* Chacal doré - Canis aureus

* Coyote - Canis latrans

* Loup d'Éthiopie - Canis simensis

* Loup de l'Est - Canis lycaon

* Loup gris - Canis lupus

* Chien domestique - Canis lupus familiaris

* Dingo - Canis lupus dingo

* Loup arctique - Canis lupus arctos

* Loup d'Alaska - Canis lupus pambasileus

* Loup du Canada - Canis lupus occidentalis

* Loup d'Arabie - Canis lupus arabs

* Loup d'Hokkaido - Canis lupus hattai

* Loup de Chine - Canis lupus filchneri

* Loup de Colombie-britannique - Canis lupus columbianus

* Loup de Honshū - Canis lupus hodophilax

* Loup de l'archipel Alexandre - Canis lupus ligoni

* Loup de la baie d'Hudson - Canis lupus hudsonicus

* Loup de la péninsule de Kenai - Canis lupus alces

* Loup de la Terre de Baffin - Canis lupus manningi

* Loup de la toundra d'Alaska - Canis lupus tundrarum

* Loup de Mackenzie - Canis lupus mackenzii

* Loup de Mongolie - Canis lupus chanco

* Loup de Sibérie - Canis lupus albus

* Loup de Terre Neuve - Canis lupus beothucus

* Loup de Terre Victoria - Canis lupus bernardi

* Loup de Vancouver - Canis lupus crassodon

* Loup des chaines de Cascade - Canis lupus fuscus

* Loup des indes - Canis lupus pallipes

* Loup des montagnes Mongollon - Canis l. mogollonensis

* Loup des plaines - Canis lupus nubilus

* Loup des rocheuses méridionales - Canis lupus youngi

* Loup des rocheuses septentrionales - Canis lupus irremotus

* Loup des steppes - Canis lupus campestris

* Loup du Groenland - Canis lupus orion

* Loup du Labrador - Canis lupus labradorius

* Loup du Manitoba - Canis lupus griseoalbus

* Loup du Mexique - Canis lupus baileyi

* Loup du Texas - Canis lupus monstrabilis

* Loup gris commun - Canis lupus lupus

* Loup noir de Floride - Canis lupus floridanus

* Loup rouge - Canis rufus

* Loup rouge de Gregor - Canis lupus gregoryi

Les espèces éteintes :

* Canis apolloniensis †

* Canis armbrusteri †

* Canis cedazoensis †

* Canis dirus †

* Canis edwardii †

* Canis ferox †

* Canis lepophagus †

ESPÈCES DISCUTÉES

Les études génétiques réalisées au XXIe siècle confirment que le loup de l'Est (Canis lycaon) serait bien une espèce du Nouveau Monde à part entière, ainsi qu'il était classé autrefois, et non pas une sous-espèce (Canis lupus lycaon) du loup gris comme on l'a suggéré par la suite.

L'origine du chien est aussi difficile à trancher. Son lien avec le loup gris n'étant pas parfaitement établi et dépend des auteurs même si son statut de sous-espèce de Canis lupus est le plus largement admis par les classifications officielles.

CLASSIFICATION

SOURCES

Système d'information taxonomique intégré (ITIS)

Wikipédia... (anglais)

Wikimedia Commons

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