Antilope de Clarke (Ammodorcas clarkei)
L'antilope de Clarke (Ammodorcas clarkei) est un mammifère herbivore appartenant à la famille des bovidés. Cette magnifique antilope, endémique des zones arides et semi-désertiques de la Corne de l’Afrique, est l'unique espèce formant le genre Ammodorcas. L'antilope de Clarke est également connue sous le nom de Dibatag.
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DESCRIPTION
L'antilope de Clarke est une antilope au long cou mesurant de 1,52 à 1,68 m de long, entre 80 et 88 cm de haut, pour un poids allant de 22 à 35 kg. La queue mesure de 25 à 35 cm de long. Le dimorphisme sexuel est présent chez cette espèce, les mâles étant plus lourds que les femelles. Les cornes, présentes uniquement chez les mâles, sont fortement annelées et inclinées vers l'avant. Celles-ci mesurent entre 10 et 25 cm de long.
Le pelage de cette antilope est gris fauve uniforme et la partie ventrale est blanche. Deux bandes blanches marquent la tête, du mufle à la base des cornes. Il y a aussi une bande de couleur châtain sur le nez.
Le corps est mince, les jambes et le cou sont longs et minces. Le nom de Dibatag lui vient du dialecte somalien qui veut dire "queue debout", car quand l'animal est alarmé par un danger, il s'enfuit en redressant la tête et la queue. Ce bovidé a de grands yeux, de longues oreilles à pointes noires et un museau allongé mais très conique.
Auteur: F. Wilhelmi - Al Wabra Wildlife Preservation
HABITAT
L'antilope de Clarke est endémique de la région de l'Ogaden, dans le sud-est de l'Éthiopie, ainsi que dans le nord et le centre de la Somalie. En Éthiopie, l'antilope de Clarke était autrefois largement répandue dans les vastes plaines de l'Ogaden, mais une vaste étude de terrain a révélé que l'espèce était désormais rare ou absente dans le nord de l'Ogaden, mais qu'elle était toujours présente localement dans une zone raisonnablement vaste dans le sud de l'Ogaden, où elle semble assez commune dans certaines localités. Contrairement au nord de l'Ogaden, qui présente une densité relativement élevée d'établissements et de concentrations de pasteurs armés et de leurs troupeaux, le sud de l'Ogaden présente des densités humaines plus faibles et de vastes zones où la flore et la faune naturelles semblent être en grande partie intactes. L'espèce a été observée et photographiée dans le centre-nord de l'Ogaden en mars 2016. L'antilope de Clarke était autrefois largement répandue dans le centre de la Somalie et sur le plateau de Haud dans le nord. Au début des années 1980, l’espèce avait disparu d’une grande partie de son ancienne aire de répartition, mais on la trouvait encore localement en nombre raisonnable dans certaines parties de l’arrière-pays côtier central. Elle semble avoir disparu du Somaliland (nord de la Somalie) il y a quelques décennies. Dans le centre de la Somalie, les populations locales ont indiqué qu’elle était encore présente à la fin des années 1980, mais aucune information plus récente n’est disponible. Cette zone a été touchée par 30 ans de conflit civil et militaire ainsi que par la sécheresse et le surpâturage et son état est largement considéré comme s’étant détérioré, tout comme celui d’autres espèces d’antilopes telles que la gazelle de Soemmerring et l'oryx beisa qui sont plus faciles à surveiller.
L'antilope de Clarke vit dans des zones semi-arides, de brousse dense à dispersée, de savane d'épineux de faible à moyenne hauteur et de plaines avec des mosaïques de fourrés et de prairies. Elle préfère les sols rouges sableux à modérément graveleux, riches en oxydes de fer, caractérisés par de nombreuses termitières. Leur aire d'altitude est d'environ 200 à 1 200 m.
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CC-BY-NC-SA (Certains droits réservés)ÉCOLOGIE
L'antilope de Clarke est un herbivore strict, adapté aux environnements arides. Son régime alimentaire se compose principalement de feuilles, de pousses, de fleurs et de fruits provenant des buissons et des arbres bas. Grâce à son long cou, elle peut atteindre des végétations situées à des hauteurs inaccessibles pour d’autres espèces similaires. L’espèce est capable de subsister avec un apport limité en eau, tirant l’humidité nécessaire de sa nourriture végétale.
La reproduction de l’antilope de Clarke est peu documentée, mais elle suit un schéma typique des gazelles. Les femelles donnent naissance à un seul petit après une période de gestation estimée entre 6 et 7 mois. Les naissances ont souvent lieu pendant la saison des pluies, lorsque les ressources alimentaires sont plus abondantes. Les jeunes, bien camouflés, restent cachés dans la végétation pendant les premières semaines de leur vie. La maturité sexuelle est atteinte entre douze et dix-huit mois.
Espèce discrète et agile, l’antilope de Clarke est généralement active tôt le matin et en fin d’après-midi pour éviter les chaleurs extrêmes. Elle adopte un mode de vie semi-nomade, se déplaçant à la recherche de nourriture. Cette antilope vit en petits groupes familiaux ou parfois seule. Lorsqu’elle se sent menacée, elle s’enfuit rapidement grâce à sa vitesse et son agilité, adaptées aux terrains rocheux et ouverts.
Source: Earth.com
PRÉDATION
L’antilope de Clarke est une proie pour divers prédateurs naturels dans les écosystèmes arides et semi-arides de la Corne de l’Afrique. Ses adaptations physiques, comme son agilité et sa capacité à détecter les menaces grâce à une excellente vision et ouïe, ne suffisent pas toujours à échapper à ses ennemis. Les principaux prédateurs naturels de l'antilope de Clarke sont :
* Lion : Les lions, lorsqu’ils chassent en groupe, sont capables de traquer et capturer des antilopes de Clarke, surtout dans les zones ouvertes où les antilopes ont peu de couverture.
* Guépard : Rapides et spécialisés dans la chasse des petites antilopes, les guépards représentent une menace significative, particulièrement pour les jeunes ou les individus isolés.
* Léopard : Les léopards sont des chasseurs opportunistes qui chassent souvent en embuscade dans les zones boisées ou broussailleuses.
* Hyène tachetée : La hyène tachetée est également une chasseuse opportuniste qui peut s'attaquer aux individus affaiblis ou les jeunes, en chassant seules ou en groupe.
* Chacals : Le chacal à chabraque et le chacal doré sont de petits prédateurs qui s’attaquent principalement aux jeunes, moins rapides et moins agiles.
* Rapaces : Les jeunes antilopes, particulièrement dans leurs premières semaines lorsqu’elles restent immobiles dans la végétation pour se cacher, sont vulnérables aux rapaces comme les aigles (par exemple, l’aigle martial) qui peuvent les capturer.
Source: The book of antelopes
MENACES
La sécheresse et la dégradation de l'habitat due au surpâturage affectent toute l'aire de répartition de l'antilope de Clarke. La chasse est une menace, exacerbée par l'instabilité politique et les conflits civils et militaires périodiques au cours des 30 dernières années (et qui se poursuivent), ce qui a entraîné une prévalence des armes et une surexploitation de la faune. Cependant, la vigilance de l'antilope de Clarke, sa distance de vol et la difficulté de le chasser dans la brousse dense lui ont permis de survivre localement. Les populations locales considèrent qu'elle est très timide et plus alerte que toute autre espèce d'antilope, et qu'il est presque impossible de la chasser intentionnellement, même si sa viande est préférée en raison de son excellent goût. L'exploitation incontrôlée des arbres et des broussailles pour le charbon de bois, exporté en grandes quantités vers les États du Golfe, est susceptible d'avoir un impact négatif sur l'habitat.
© Opacity - iNaturalist
CC-BY-NC-ND (Certains droits réservés)CONSERVATION
L'antilope de Clarke est considérée comme étant une espèce menacée. Elle est inscrite dans la catégorie Vulnérable (VU) sur la Liste rouge de l'IUCN.
Il n'existe aucun parc national protégé dans son aire de répartition et aucune antilope de Clarke n'est détenue en captivité, à l'exception de quelques individus confisqués en Éthiopie. Il est donc urgent de lancer des actions de conservation dans les parties de son aire de répartition où cela est possible (par exemple, le sud de l'Ogaden). Des facteurs négatifs continuent d'avoir un impact sur l'espèce et son statut risque de se détériorer à moins que ces facteurs ne soient atténués. L'espèce est timide et alerte et ces caractéristiques la rendent difficile à chasser. L'espèce est très peu étudiée et constitue une priorité de conservation élevée.
© Djerf's Bird Trip Reports
All rights reserved (Tous droits réservés)CLASSIFICATION
| Nom commun | Antilope de Clarke |
| Autre nom | Dibatag |
| English name | Clarke's gazelle |
| Español nombre | Gacela de Clark |
| Règne | Animalia |
| Embranchement | Chordata |
| Sous-embranchement | Vertebrata |
| Classe | Mammalia |
| Sous-classe | Theria |
| Infra-classe | Eutheria |
| Ordre | Artiodactyla |
| Sous-ordre | Ruminantia |
| Famille | Bovidae |
| Sous-famille | Antilopinae |
| Genre | Ammodorcas |
| Nom binominal | Ammodorcas clarkei |
| Décrit par | Michael Rogers Oldfield Thomas |
| Date | 1891 |
Satut IUCN |  |
SOURCES
African Wildlife Foundation (AWF)
Al Wabra Wildlife Preservation
Liste Rouge IUCN des espèces menacées