Sanglier de Java (Sus verrucosus)

Le sanglier de Java (Sus verrucosus) est un mammifèreLes mammifères (Mammalia) omnivoreLes omnivores appartenant à la famille des SuidaeLes suidés (Suidae). Cet animal, endémique de JavaÎle de Java et des îles voisines en Indonésie, est une des espèces formant le genre SusGenre Sus. Le sanglier de Java est également appelé sanglier verruqueux de Java.

DESCRIPTION

Le sanglier de Java se distingue par une morphologie robuste, adaptée à son habitat insulaire. Les mâles adultes atteignent une longueur corporelle de 90 à 190 cm, une hauteur au garrot de 55 à 70 cm et un poids pouvant dépasser 150 kg, bien que les femelles soient légèrement plus petites et plus légères.

Une caractéristique remarquable de cette espèce est la présence de verrues charnues situées sur le visage des mâles. Ces protubérances, qui lui valent son nom, se développent avec l’âge et servent probablement de protection lors des combats territoriaux ou d’accouplement. La peau est épaisse et de couleur brun foncé à noire, recouverte de poils longs et grossiers. Une crinière érectile sur le dos accentue l’aspect impressionnant des mâles dominants.

Les membres sont relativement courts mais puissants, avec des sabots adaptés pour fouiller le sol. Le museau allongé, doté d’un disque nasal mobile et sensible, est idéal pour creuser et détecter les aliments enfouis. Les défenses, particulièrement développées chez les mâles, peuvent atteindre une longueur de 15 cm et sont utilisées à la fois pour se défendre et pour des rituels sociaux.

HABITAT

Le sanglier de Java est endémique à l'Indonésie. Historiquement, l'espèce était présente à Java, sur l'île de Madura et sur les îles Bawean. Aujourd'hui, l'espèce est très fragmentée en petites zones d'habitats adaptés. Elle est éteinte à Madura. Deux sous-espèces sont reconnues. La forme nominale, Sus verrucosus verrucosus, est présente à Java (et autrefois à Madura) où elle est sympatrique avec Sus scrofa vittatusSus scrofa vittatus. La seconde sous-espèce, Sus verrucosus blouchi, est confinée à l'île de Bawean dans la mer de Java où elle est également sympatrique avec Sus scrofa vittatusSus scrofa vittatus. Cette espèce était répandue à Java aussi récemment qu'en 1982, mais elle est désormais absente de la majeure partie de l'île et ne survit que dans des populations très fragmentées.

L'espèce est présente à la fois dans les paysages cultivés et dans les plantations de forêts de teck, la densité la plus élevée étant censée se situer entre Semarang et Surabaya, de part et d'autre de la frontière entre les provinces de Java central et de Java oriental. Des données récentes indiquent que près de Banjar (Java occidental), il est possible qu'un nombre important d'animaux vivent dans une forêt de teck fragmentée et dans une forêt mixte locale et agricole.

La végétation dans laquelle ils vivent est dominée par des plantations de teck d'âges mixtes (Tectona grandis) entrecoupées de prairies de lalang (Imperata cylindrique), de broussailles et de parcelles de forêt secondaire. Cela fournit apparemment un habitat optimal pour cette espèce. Les sangliers de Java sont partout limités à des altitudes inférieures à environ 800 m. Les raisons de ce phénomène ne sont pas connues, mais cela pourrait être dû au fait qu'ils ne peuvent pas tolérer les basses températures. Ils préfèrent évidemment les forêts secondaires ou perturbées, bien qu'on les trouve aussi souvent près des côtes dans des parcelles restantes de mangroves et de forêts marécageuses comme à Pangandaran (Java occidental) et Cilacap (Java central). Ils sont rares dans les quelques forêts primaires de plaine restantes et dans les zones à forte population humaine où l'habitat par ailleurs approprié est fragmenté et entouré de terres agricoles.

ALIMENTATION

Le sanglier de Java est omnivore, avec une préférence marquée pour les aliments d'origine végétale. Son régime alimentaire comprend principalement des tubercules, des racines, des fruits tombés, des feuilles et des graines. Il peut également se nourrir d'insectes, de larves et de lombrics qu'il déterre grâce à son museau puissant. Il lui arrive aussi de manger des oeufs d'oiseaux, des amphibiens ou de petits reptiles, bien que ces éléments soient moins fréquents. Ce sanglier joue un rôle écologique crucial dans la dispersion des graines, en particulier dans les forêts tropicales de Java. Sa recherche constante de nourriture remue le sol, contribuant ainsi à l’aération des sols et à la régénération de la végétation.

REPRODUCTION

Le sanglier de Java présente un cycle de reproduction saisonnier, souvent influencé par la disponibilité des ressources alimentaires. La période de rut coïncide généralement avec la saison des pluies, lorsque les conditions environnementales sont optimales pour élever des jeunes. Les mâles s'engagent dans des combats rituels pour accéder aux femelles. Ces affrontements impliquent souvent des charges frontales et des démonstrations d'intimidation, utilisant leurs défenses et leurs verrues faciales pour se protéger. La gestation dure environ 4 mois (120 à 125 jours), après quoi la femelle donne naissance à une portée de 3 à 6 marcassins. Les petits naissent dans un nid fait de feuilles et de végétation que la femelle prépare soigneusement à l’écart des prédateurs. Les marcassins arborent des rayures longitudinales sur leur pelage, un camouflage efficace qui disparaît progressivement en grandissant. La femelle est la principale responsable des soins, allaitant ses petits pendant environ 2 à 3 mois. Les jeunes restent avec leur mère jusqu'à l’âge de 6 mois avant de devenir indépendants.

COMPORTEMENT

Le sanglier de Java est un animal crépusculaire et nocturne, ce qui lui permet de réduire les risques de prédation et d’éviter la chaleur diurne dans les forêts tropicales. Pendant la journée, il se repose dans des terriers ou sous des fourrés denses. Cette espèce vit en petits groupes familiaux, généralement composés d'une femelle adulte et de ses jeunes. Les mâles adultes, en revanche, sont souvent solitaires, ne rejoignant les groupes qu’à la saison des amours. La communication au sein des groupes s’effectue par des grognements, des grondements et des postures corporelles. Les sangliers de Java marquent leur territoire à l’aide de glandes situées près de leurs sabots et de leur urine. Ces marquages servent à avertir les congénères et à limiter les confrontations directes.

PRÉDATION

En raison de sa taille imposante et de son comportement défensif, le sanglier de Java a peu de prédateurs naturels. Toutefois, les jeunes sont vulnérables face à certains carnivores tels que le léopard de Java (Panthera pardus melas), le python réticulé (Malayopython reticulatus) et certains rapaces, pour les très jeunes marcassins. Autrefois, le tigre de Java faisait également partie des prédateurs naturels du sanglier de Java, mais il a aujourd'hui disparu. Les principaux dangers pour les adultes proviennent des activités humaines, notamment la chasse et la destruction de leur habitat. Le braconnage, souvent motivé par la demande de viande ou de trophées, constitue une menace majeure.

MENACES

Semiadi et Meijaard (2006) ont émis l'hypothèse que le déclin de la population observé chez le sanglier de Java est principalement causé par un déclin de l'habitat approprié, en particulier des peuplements de forêts de teck Tectona grandis ou de plantations forestières similaires, et par une forte pression de chasse. Avec la réglementation imposée par le gouvernement pour que les forêts de plantation de teck adoptent un système d'agriculture mixte (système d'agroforesterie) en cultivant des produits agricoles entre les jeunes plantations de teck, les forêts de plantation de teck deviennent un habitat approprié pour l'espèce. Cependant, un cycle de récolte de forêts de teck de 35 à 50 ans reste une menace pour la disponibilité de cet habitat. Dans tous les cas, il existe une exploitation forestière illégale extensive des plantations de teck, sans aucun doute au détriment des sangliers de Java. Ces animaux sont tués à la fois par les chasseurs sportifs et par les agriculteurs qui protègent leurs cultures. De nombreux animaux sont tués par empoisonnement.

Des rapports non encore publiés sur la récente réduction spectaculaire des effectifs, qui aurait pu entraîner la disparition de Sus verrucosus blouchi sur l'île de Bawean, ont été attribués à une pression de chasse accrue consécutive à l'installation récente d'immigrants chrétiens de Sumatra. Ces animaux avaient jusqu'alors été largement épargnés par les habitants à prédominance musulmane. La concurrence et l'hybridation avec le sanglier eurasien (Sus scrofa) ont été considérées comme une menace supplémentaire pour le sanglier de Java, en particulier dans les zones où les changements d'habitat induits par l'homme ont favorisé le sanglier eurasien, bien qu'il n'y ait que peu de preuves directes de cela et que les deux espèces soient visiblement présentes en sympatrie dans certaines zones, notamment sur l'île de Bawean.

CONSERVATION

Le sanglier de Java est considéré comme une espèce menacée d'extinction. Il est inscrit dans la catégorie En danger (EN) sur la Liste rouge de l'IUCN.

Les sangliers verruqueux de Java sont peu représentés dans les zones protégées existantes. La création de trois nouvelles réserves naturelles et l'agrandissement de deux réserves existantes importantes pour le taxon ont été recommandés. En outre, des études sur l'ampleur de la chasse commerciale devraient être entreprises dans le but de formuler des moyens pour réglementer ou éliminer cette pratique, et des recherches et enquêtes écologiques sur les dégâts causés aux cultures devraient être menées. Les animaux en captivité doivent être administrés dans le cadre d'un plan bien structuré pour le bénéfice génétique et démographique à long terme de l'espèce.

Un projet d'élevage en captivité de Sus verrucosus verrucosus est en cours et il reproduit l'espèce avec succès. Un deuxième programme d'élevage est en cours d'élaboration. L'élevage est si réussi qu'il est devenu urgent d'identifier un site de lâcher approprié. Cependant, très peu de personnes sur l'île de Java accueilleraient volontiers des lâchers de l'espèce dans leur voisinage. Il faut donc identifier des sites de lâcher appropriés dans des zones protégées bien gérées ou des îles au large où il n'y a pas d'habitants.

SOUS-ESPÈCES

Selon la classification actuelle, l'ITIS reconnaît deux sous-espèces de sanglier de Java, chacune présentant des adaptations spécifiques à son habitat :

- Sus verrucosus verrucosus : La sous-espèce nominale, présente dans la majeure partie de Java.

- Sus verrucosus blouchi : Retrouvée dans certaines parties de l'est de Java, elle est légèrement plus petite avec un pelage plus clair.

CLASSIFICATION

Fiche d'identité

Nom commun	Sanglier de Java
Autre nom	Sanglier verruqueux de Java
English name	Java Warty Pig Javan pig
Español nombre	Jabalí verrugoso de Java
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embranchement	Vertebrata
Classe	Mammalia
Sous-classe	Theria
Infra-classe	Eutheria
Ordre	Artiodactyla
Famille	Suidae
Genre	Sus
Nom binominal	Sus verrucosus
Décrit par	Friedrich Boie
Date	1832
Satut IUCN

SOURCES

Animal Diversity Web

Arkive

BioLib

iNaturalist

Indonesian Biodiversity Discovery and Information System

IUCN SSC Wild Pig Specialist Group

Liste Rouge IUCN des espèces menacées

Système d'information taxonomique intégré (ITIS)

Groves, C.P. & Grubb, P. (2011). Ungulate Taxonomy. Johns Hopkins University Press

Meijaard, E., & Groves, C.P. (2004). "Morphometrical relationships between South-east Asian wild pigs and taxonomy of the Sus scrofa group". Biological Journal of the Linnean Society, 82(1), 65–76.

Blouch, R.A. (1988). "Distribution and habitat of the Javan Warty Pig (Sus verrucosus) and the Banteng (Bos javanicus) on Java and Bali". FAO Report.