Passalites

Le genre Passalites regroupe de petits cervidés néotropicaux, souvent désignés sous le nom vernaculaire de daguets bruns ou cariacous, notamment le daguet brun d'Amazonie. Historiquement inclus dans le genre Mazama, il a été récemment revalidé sur la base de données morphologiques, cytogénétiques et moléculaires. Ces animaux sont caractérisés par leur taille modeste, leurs bois courts et simples, et leur tempérament solitaire et territorial. Ils occupent principalement les forêts denses et les zones de savane arbustive d'Amérique du Sud, avec une distribution s'étendant à travers le bassin amazonien. La réévaluation de ce genre souligne la complexité de la taxonomie des cervidés d'Amérique du Sud et l'importance des études phylogénétiques pour délimiter correctement les unités évolutives.

TAXONOMIE

L'histoire taxonomique du genre Passalites est un exemple classique de l'évolution des classifications biologiques, passant d'une désignation précoce à une longue période d'oubli, puis à une réhabilitation moderne grâce aux outils de la génétique. Le nom générique Passalites fut initialement proposé par le zoologiste allemand Constantin Wilhelm Lambert Gloger en 1841. Cependant, cette proposition n'a pas été largement adoptée par la communauté scientifique de l'époque. Pendant près de deux siècles, l'espèce que nous reconnaissons aujourd'hui comme Passalites nemorivagus fut principalement classée sous le genre Mazama, notamment comme Mazama nemorivaga ou parfois confondue avec d'autres daguets comme le daguet gris (Mazama gouazoubira).

La description officielle de l'espèce remonte à 1817 par Frédéric Cuvier, qui la nomma Cervus nemorivagus. L'épithète spécifique nemorivagus (qui erre dans les bois) fut donc associée au genre Mazama pendant une période prolongée, consolidant une classification basée principalement sur la morphologie externe et la distribution géographique. Ce regroupement a longtemps masqué la diversité génétique et les différences morphologiques subtiles.

Le tournant intervient au XXIe siècle avec l'application de méthodes d'analyse moléculaire. Des études phylogénétiques approfondies ont révélé que les daguets du genre Mazama ne constituaient pas un groupe monophylétique (un groupe comprenant un ancêtre commun et tous ses descendants). Les analyses cytogénétiques (nombre et morphologie des chromosomes) et moléculaires (ADN mitochondrial et nucléaire) ont clairement démontré que Mazama nemorivaga et ses proches parents formaient un clade distinct, éloigné du clade typique de Mazama.

En 2023, des travaux clés par Morales-Donoso et al. ont formellement revalidé le genre Passalites pour l'espèce nemorivagus. Cette revalidation a été publiée dans la revue ZooKeys et représente un changement majeur dans la classification de la famille des cervidés. Ces auteurs ont utilisé des critères du Code international de nomenclature zoologique pour argumenter que l'ancienne désignation de Gloger, bien que longtemps ignorée, était valide et prioritaire pour ce clade génétique distinct. Par conséquent, l'espèce est désormais officiellement désignée comme Passalites nemorivagus. Cette révision impacte non seulement la systématique, mais aussi les stratégies de conservation et les études biogéographiques futures. À savoir qu'actuellement l'IUCN a conservé le genre Mazama pour le daguet brun d'Amazonie.

LES ESPÈCES

Actuellement, le genre Passalites est considéré comme monotypique par certains auteurs, ne contenant qu'une seule espèce officiellement revalidée et reconnue par les études récentes mentionnées dans la littérature scientifique. L'espèce type est :

* Daguet brun d'Amazonie (Passalites nemorivagus) : Il est le représentant le plus notable du genre. Sa répartition géographique s'étend à travers les forêts tropicales et subtropicales, principalement le long du bassin amazonien et du plateau des Guyanes. Son statut de conservation est généralement classé comme "Préoccupation Mineure" (LC) sur la Liste rouge de l'IUCN, bien qu'il soit localement menacé par la déforestation et la chasse.

Il est important de noter que la systématique des cervidés néotropicaux est encore en pleine révision. Les travaux taxonomiques continuent d'examiner si d'autres espèces, actuellement classées dans Mazama, pourraient également être intégrées ou revalidées au sein du genre Passalites ou d'autres genres nouvellement décrits. Cependant, en l'état actuel des publications de revalidation, Passalites nemorivagus est l'espèce centrale de ce taxon.

CLASSIFICATION

SOURCES

* Liens internes

Liste Rouge IUCN des espèces menacées

Mammal Species of the World (MSW)

Système d'information taxonomique intégré (ITIS)

* Liens externes

Global Biodiversity Information Facility (GBIF)

* Bibliographie

Morales-Donoso J.A., Vacari G.Q., Bernegossi A.M., Sandoval E.D.P., Peres P.H.F., Galindo D.J., de Thoisy B., Vozdova M., Kubickova S. & Barbanti Duarte J.M. (2023). Revalidation of Passalites Gloger, 1841 for the Amazon brown brocket deer P. nemorivagus (Cuvier, 1817) (Mammalia, Artiodactyla, Cervidae). ZooKeys 1167: 241–264.

Gloger C.W.L. (1841). Gemeinnütziges Hand- und Hilfsbuch der Naturgeschichte. Für gebildete Leser aller Stände, besonders für die reifere Jugend und ihre Lehrer. O. A. Schulz, Breslau.

Duarte J.M.B., González S. & Maldonado J.E. (2008). The challenge of sexual dimorphism in the genus Mazama (Mammalia: Cervidae). International Journal of Environmental Research and Public Health 5(4): 208-223.

Gilbert C., Ropiquet A. & Hassanin A. (2006). Mitochondrial and nuclear phylogenies of Cervidae (Mammalia, Ruminantia): Systematics, typological issues, and speciation. Molecular Phylogenetics and Evolution 40(1): 101-117.

Hassanin A., Delsuc F., Ropiquet A., Hammer C., Van Tran N., Matthee C., Ruiz-Garcia A. & Garcis D. (2012). Pattern and timing of diversification of Cetartiodactyla (Mammalia, Laurasiatheria), as revealed by a comprehensive analysis of mitochondrial genomes. Comptes Rendus Biologies 335(7): 542-550.