Neotragus
Le genre Neotragus regroupe de très petites antilopes africaines, connues pour leur taille réduite, leur agilité et leur habitat forestier ou broussailleux. Ces mammifères discrets, appartenant à la sous-famille des Antilopinae (famille des Bovidae), sont les plus petits représentants de leur famille, adaptés à une vie furtive et souvent nocturne. Les espèces du genre Neotragus présentent un intérêt particulier pour les zoologistes en raison de leur morphologie unique, de leur comportement cryptique, ainsi que de leur position phylogénétique controversée dans les classifications passées. Longtemps regroupées avec d'autres antilopes naines, elles ont été réévaluées à la lumière des données morphologiques et moléculaires récentes, révélant une histoire taxonomique complexe et sujette à révisions.
Crédit photo: Alex Kantorovich - Zooinstitutes
LES ESPÈCES
Les classifications taxonomiques, notamment celles des petits ongulés africains, sont dynamiques et peuvent évoluer avec l'avancement des recherches génétiques et morphologiques. Actuellement, et selon les consensus scientifiques les plus récents, y compris ceux suivis par l'IUCN (Union Internationale pour la Conservation de la Nature) et des bases de données comme le Mammal Diversity Database de l'American Society of Mammalogists, le genre Neotragus est considéré comme monotypique. Cela signifie qu'il ne contient qu'une seule espèce reconnue :
* Antilope royale - Neotragus pygmaeus
Les deux autres espèces qui étaient traditionnellement regroupées sous Neotragus, à savoir l'antilope naine de Bates (Neotragus batesi) et le suni de Zanzibar (Neotragus moschatus), ont été reclassées dans un genre distinct, Nesotragus, en raison de preuves génétiques indiquant qu'elles ne sont pas étroitement apparentées à l'antilope royale.
TAXONOMIE
La taxonomie du genre Neotragus a connu une révision significative au cours des dernières décennies, principalement grâce aux avancées de la génétique moléculaire. Historiquement, le genre Neotragus regroupait trois espèces de très petites antilopes. Ces trois espèces étaient traditionnellement considérées comme des membres du genre Neotragus au sein de la sous-famille des Antilopinae (ou parfois de la tribu des Neotragini). Cette classification était basée sur des similarités morphologiques évidentes, telles que leur petite taille, leur apparence délicate et leurs habitudes discrètes.
Des études phylogénétiques récentes, en particulier celles basées sur l'analyse de l'ADN (comme les travaux de Bärmann & Schikora en 2014), ont remis en question la monophylie de ce regroupement. Ces recherches ont démontré que l'antilope royale est génétiquement distincte des deux autres espèces et qu'elle n'est pas aussi étroitement apparentée à elles qu'on le pensait.
En conséquence de ces découvertes, la taxonomie actuelle, adoptée par des organismes de référence, a révisé la classification. Cette révision implique également des implications au niveau de la tribu ou de la sous-famille. L'antilope royale est généralement maintenue dans la sous-famille des Antilopinae. En revanche, le genre Nesotragus (comprenant Neotragus batesi et Neotragus moschatus) pourrait être placé dans une sous-famille distincte, les Nesotraginae, ou être considéré comme plus proche de l'impala au sein des Antilopinae, mais distinct du lignage de Neotragus pygmaeus.
CLASSIFICATION
| Règne | Animalia |
| Embranchement | Chordata |
| Sous-embranchement | Vertebrata |
| Classe | Mammalia |
| Sous-classe | Theria |
| Infra-classe | Eutheria |
| Ordre | Artiodactyla |
| Sous-ordre | Ruminantia |
| Famille | Bovidae |
| Sous-famille | Antilopinae |
| Genre | Neotragus |
| Décrit par | Charles Hamilton Smith |
| Date | 1827 |
SOURCES
* Liens internes
American Society of Mammalogists (ASM)
Liste Rouge IUCN des espèces menacées
Mammal Species of the World (MSW)
Système d'information taxonomique intégré (ITIS)
* Liens externes
* Bibliographie
Linnaeus, C. (1758). Systema Naturae per regna tria naturae, secundum classes, ordines, genera, species, cum characteribus, differentiis, synonymis, locis. Editio decima, reformata. Holmiae.
Smith, C. H. (1827). "Naemorhedus". In: Griffith, E. (Ed.), The Animal Kingdom arranged in conformity with its organization by the Baron Cuvier, with additional descriptions of all the species hitherto named, and of many not before noticed. Vol. 4. London: Geo. B. Whittaker.
von Düben, M. W. (1846). "Sveriges och Norges ryggradsdjur". Kongl. Vetenskaps-Akademiens Handlingar, 1844, 259-269.
de Winton, W. E. (1903). Description of a new species of Antelope from West Africa.
Groves, C. P., & Grubb, P. (2011). Ungulate Taxonomy. Baltimore: Johns Hopkins University Press.
Bärmann, E. V., & Schikora, T. (2014). "The polyphyly of Neotragus – Results from genetic and morphometric analyses". Mammalian Biology, 79(4), 259-264.
Bärmann, E. V., Rössner, G. E., & Wörheide, G. (2013). "A revised phylogeny of Antilopini (Bovidae, Artiodactyla) based on mitochondrial DNA sequences". Molecular Phylogenetics and Evolution, 67(2): 315-322.