Le loup gris (Canis lupus)
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Le loup serait apparu en Amérique du nord voici 1 million d'années. Ce mammifère aurait rejoint la Sibérie par l'Alaska que l'on pouvait rejoindre grâce au bas niveau de la mer, puis le nord de l'Eurasie.
Des recherches récentes tendent à montrer que le loup est l'ancêtre unique de toutes les races de chiens domestiques. Il appartient à la famille des canidés, groupe de 38 espèces de mammifères comme le chien, le chacal ou encore le renard.
En 1758, le loup est une espèce reconnut et Carl von Linné, naturaliste suédois, le baptise canis lupus.
Le loup est le plus grand carnivore originel vivant en Eurasie et en Amérique du nord. Comme tous les canidés, il est bien adapté à la course et chasse ses proies en les poursuivants.
Ses sens les mieux développés sont l'odorat et l'ouïe. Par contre sa vue est, quand à elle, plus faible.
Le loup pèse en moyenne (cela varie selon les espèces) de 30 à 50 kg. Son espérance de vie est de l'ordre de 15 à 16 ans.
A l'origine, le loup peuplait une vaste aire allant de l'Europe jusqu'en Inde et au Japon, de l'Amérique du nord jusqu'au Mexique. Il vivait dans la toundra, dans les zones forestières dans les steppes jusqu'à la limite du désert.
En Europe, il était jadis fortement représenté. De nos jours par contre, seules quelques populations résiduelles se conservent dans les montagnes espagnoles, italiennes, scandinaves et balkaniques. Il est un peu plus fréquent dans l'est de l'Europe, notamment dans les Carpates. En hiver, il apparaît même très loin en-dehors des limites de son aire habituelle.
Le loup n'est pas un solitaire, c'est un animal social et la présence de ses semblables lui est indispensable. Les loups vivent en meute de 3 à 15 individus. Ce sont généralement des meutes familiales dont chaque membre est le fils, la fille ou le cousin d'un autre.
Chacun occupe une place bien précise dans une hiérarchie à respecter. La vie au sein de la meute est dure et la compétition est sévère. Se battre pour gagner et conserver sa place, se battre pour la nourriture, se battre pour les femelles. Ils adoptent ce que l'on appelle la loi de la horde. Le plus fort tue le plus faible, obtient les faveurs d'une femelle et pourra espérer une descendance. Autour de lui s'organise la meute dont il aura soumis chaque membre. Ce règne continuera jusqu'à ce qu'un autre loup le défie et le batte.
Etre un loup, c'est savoir quel est son rang dans la meute, à quels congénères il doit le respect et quels sont ceux qui le lui doivent. Sans cette règle de soumission du plus faible à la dominance du plus fort, pas de meute et pas de loups.
Selon diverses estimations, le territoire d'une meute s'étend sur une superficie allant de 280 à 720 km². Il est délimité par des repères qui sont des marques odorantes que le couple laisse ça et là grâce à une glande située sous la queue. Parfois une meute accepte que des loups étrangers passent sur ses terres. Mais, en général, ceux-ci préfèrent éviter tout affrontement en restant hors du territoire adverse.
Le loup est un animal fort méconnu de nos jours et les histoires pour enfants n'ont fait qu'augmenter la peur de celui-ci alors que ce canidé n'est qu'un animal craintif qui en fait a peur de l'homme.
Il a disparu des paysages de bon nombre de pays dit civilisés suite aux massacres perpétrés par les différentes civilisations.
Aujourd'hui, le loup est de retour dans certains de ces pays grâce aux actions de samaritains prêts tout pour le protéger. Que ce soit des actions sur le terrain ou encore en écriture, celles-ci se sont fait entendre afin que l'on arrête de tuer bêtement le loup.
Bien que Manimalworld ne soit qu'un site encyclopédique il soutien également ce genre d'action et vous invite à visiter quelques sites bien mieux placés sur le web afin de découvrir comment et pourquoi il nous faut protéger le loup ainsi que tous les animaux sauvages. En voici quelques un que j'ai sélectionné pour vous :
http://paroleanimaux.googlepages.com
http://sites.google.com/site/hurlements-de-loups
http://www.stop-animals-genocid.com
http://protection-animale.e-monsite.com
Afin d'aviser les âmes sensibles, je préfère signaler que certaines images de ces sites peuvent parfois heurter la sensibilité des plus jeunes.
Il existe deux espèces de loups étant reconnues :
Le loup gris (canis lupus).
Le loup roux (canis rufus).
Le loup gris ou canis lupus est réparti en différentes sous espèces :
La réapparition du loup en France dans les années 1990 a suscité un émoi qui reste aujourd'hui encore très vivace dans des régions comme dans le parc national du Mercantour et les Alpes-Maritimes. Il est vrai que l'animal est loin d'être anodin.
Prédateur féroce, il a de surcroît la réputation, souvent exagéré, de s'attaquer à l'homme. Contes populaires et comptines nous rappellent que le loup fut une menace redoutée de nos campagnes, il n'y a pas si longtemps. Cela n'aura pas aidé dans sa réimplantation dans nos régions et à sa protection.
Au-delà de la bête mythique assoiffée de sang, garou ou non, les ethnologues qui l'étudient depuis de nombreuses années dressent de lui un portrait d'une toute autre nature.
Ils évoquent un animal extrêmement intelligent, doté d'une vie sociale intense et complexe, et d'une nature finalement très attachante qui est loin des stéréotypes culturels les plus communs. Le colloque "entre chiens et loups" veut réfléchir autour de ces travaux et autour de ceux qui portent sur les relations plus que complexes qui lient depuis la nuit les temps immémoriaux les loups et les hommes, ainsi que les loups et les chiens qui sont supposés, à tort ou à raison, être leurs descendants domestiqués.
Les loups solitaires sont généralement des animaux qui ont été chassés de leur meute ou qui l'ont quittée volontairement pour se chercher un territoire.
Les loups évitent le contact avec l'homme, dont ils ont sans doute appris à se méfier. La plupart des agressions sont le fait d'animaux malades de la rage.
Les meutes de loups du Grand nord peuvent parcourir chaque année des centaines de kilomètres pour suivre les grandes migrations saisonnières de leur gibier.
Au Moyen Age, les loups étaient assimilés à la sorcellerie : ceux que l'on capturait vivants étaient jugés et condamnés au bûcher.
Je vous propose de visionner quelques vidéos du loup. Pour les voir cliquez sur l'image ci-dessous :
Nom commun | Loup gris |
Règne | Animal |
Embranchement | Chordé |
Sous-embranchement | Vertébré |
Classe | Mammifère |
Ordre | Carnivore |
Famille | Canidé |
Genre | Canis |
Nom binominal | Canis lupus |
Décrit par | |
Date | 1758 |
http://www.parcsaintecroix.com
http://animaldiversity.ummz.umich.edu
http://advocacy.britannica.com
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