Belette à dos rayé (Mustela strigidorsa)

La belette à dos rayé (Mustela strigidorsa) est une espèce de belette appartenant à la famille des mustélidés. Elle est l'une des espèces formant le genre Mustela. Ce petit mammifère est originaire d'Asie du Sud-est.

DESCRIPTION

La belette dos rayé se distingue de toutes les autres espèces du genre Mustela par la présence d'une étroite raie dorsale argentée s'étendant de l'occiput jusqu'à la racine de la queue, avec une strie ventrale jaunâtre sur la poitrine et le long de l'abdomen. La couleur dominante de la face dorsale est brun chocolat, parfois un peu plus pâle sur la tête et généralement un peu assombri le long du côté de la raie dorsale. La queue et les membres sont de la même teinte que le dos. La lèvre supérieure de la truffe, le menton et la gorge au niveau des oreilles sont pâles variant du blanchâtre à ocre. Juste en dessous de la gorge de la belette, une ombre pâle presque blanche s'ouvre et se rétrécit et elle s'étend jusqu'à ses pattes arrières. Les coussinets des pattes sont bien développés, les faces plantaires étant à quatre lobes, avec la zone autour d'eux entièrement nus.

La queue touffue est assez longue mesurant plus de la moitié de la longueur de la tête et du corps. La longueur tête et corps des mâles est de 30 à 36 cm avec une queue de 18 à 20 cm pour un poids d'environ 700 g.

HABITAT

La belette à dos rayé est l'un des mammifères les plus énigmatiques de la région Nord-est oriental. Elle réside à l'Est du Népal, au Nord de l'Inde, au Myanmar, au Sud de la Chine, au Vietnam ainsi qu'au Laos. Son habitat naturel se situe dans les environnements tropicaux à des altitudes de 1 000 à 2 500 m comprenant le maquis dense, la forêt secondaire, les prairies et les terres agricoles.

ÉCOLOGIE

Peu de choses sont connues sur l'écologie et le comportement de la belette à dos rayé. Jusqu'à présent, seuls huit animaux de cette espèce sont scientifiquement connus. Dans le Naga Hills, ce mustélidé a été une fois observé s'attaquant aux Peramelinae.

MENACES

Bien que généralement perçu comme une espèce menacée, il n'existe aucune preuve réelle que ce soit le cas. Cependant, les besoins en habitat des populations tropicales restent en effet inconnus, et il peut être téméraire d'extrapoler avec aussi peu d'informations disponibles sur cette espèce. Dans les années 1970, les peaux étaient vendues sur les marchés asiatiques, notamment de Chine. Même si cette belette n'est pas connue pour avoir une grande valeur économique, la chasse pour le commerce pourrait encore sévir dans ces contrées. Le développement humain empiétant sur l'espace vitale de la belette à dos rayé pourrait également avoir des conséquences graves pour l'espèce.

STATUT ET POPULATIONS

Actuellement, la situation de la belette à dos rayé est encore incertaine car elle est peu observée. Toutefois, les recherches ont confirmé que ses populations semblent assez répandues et ne sont pas menacées. Avec l'augmentation de danger du réchauffement climatique cependant, il y a eu quelques perturbations dans leur mode de vie naturel. Ils sont également devenus un favori pour les chasseurs en Chine qui vendraient leur peau séchée ou cadavres à petits prix.

La belette à dos rayé est répertoriée dans la Liste rouge des espèces menacées de l'IUCN dans la catégorie préoccupation mineure (LC). Cette classification est due à sa large diffusion, ses populations présumées grandes, l'apparition d'un certain nombre d'aires protégées dans lequel la belette évolue ainsi qu'une tolérance apparente à un certain degré de modification de l'habitat et de la chasse.

CLASSIFICATION

Fiche d'identité

Nom commun	Belette à dos rayé
English name	Back-striped weasel
Español nombre	Comadreja de espalda rayada
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embranchement	Vertebrata
Classe	Mammalia
Sous-classe	Theria
Infra-classe	Eutheria
Ordre	Carnivora
Sous-ordre	Caniformia
Famille	Mustelidae
Genre	Mustela
Nom binominal	Mustela strigidorsa
Décrit par	John Edward Gray
Date	1825
Satut IUCN

SOURCES