Blastocerus

Le genre Blastocerus regroupe un unique représentant parmi les cervidés : le cerf des marais (Blastocerus dichotomus). Il est le plus grand cervidé d'Amérique du Sud, adapté aux vastes plaines inondables, aux marais et aux savanes humides du continent. Sa répartition actuelle s'étend du bassin amazonien du Pérou et du Brésil jusqu'au bassin du río Paraná en Argentine, au Paraguay, et en Bolivie. Son habitat et son mode de vie semi-aquatique lui confèrent des caractéristiques morphologiques particulières, notamment des sabots longs et largement écartés qui facilitent la marche sur des sols mous et boueux. L'espèce est aujourd'hui classée comme "Vulnérable" (VU) sur la Liste rouge de l'IUCN, principalement en raison de la destruction de son habitat, des inondations massives causées par les barrages hydroélectriques et de la chasse illégale, soulignant l'importance de sa conservation.

TAXONOMIE

L'histoire taxonomique du genre Blastocerus débute avec la description de son unique espèce, le cerf des marais. Celle-ci fut initialement nommée Cervus dichotomus par le zoologiste allemand Johann Karl Wilhelm Illiger en 1815. Le terme dichotomus se réfère à la bifurcation régulière des bois de l'animal. Le genre Blastocerus lui-même fut érigé plus tard par un autre zoologiste allemand, Johann Andreas Wagner, en 1844. Wagner, reconnaissant des différences morphologiques significatives, notamment l'anatomie des sabots adaptée aux milieux marécageux et la structure particulière des bois, a séparé cette espèce des autres membres du genre Cervus. Cette désignation a permis d'affirmer la position unique du cerf des marais au sein des cervidés sud-américains. Les analyses morphologiques et, plus récemment, les études moléculaires confirment le statut monospécifique du genre et sa place dans la tribu des Odocoileini au sein de la sous-famille des Capreolinae (cervidés du Nouveau Monde).

LES ESPÈCES

Le genre Blastocerus est monospécifique, c'est-à-dire qu'il ne contient qu'une seule espèce actuellement reconnue : le cerf des marais (Blastocerus dichotomus). L'espèce ne présente pas de sous-espèces généralement reconnues ou officiellement validées. Cette singularité taxonomique renforce l'importance de ce genre au sein de la sous-famille des Capreolinae. Son isolement phylogénétique est soutenu par des études génétiques qui le distinguent clairement des autres genres de cervidés sud-américains comme Mazama et Odocoileus.

CLASSIFICATION

SOURCES

* Liens internes

iNaturalist

Liste Rouge IUCN des espèces menacées

Mammal Species of the World (MSW)

Système d'information taxonomique intégré (ITIS)

* Liens externes

Global Biodiversity Information Facility (GBIF)

* Bibliographie

Wagner, J. A. (1844). Die Säugethiere in Abbildungen nach der Natur mit Beschreibungen. Supplementband (Dritte Abtheilung): 1–523. Leipzig: T. O. Weigel.

Illiger, J. K. W. (1815). Prodromus systematis mammalium et avium additis terminis zoologicis plurimis novis. Berolini: Sumptibus C. Salfeld.

Duarte, J. M. B. & Vogliotti, A. (2016). Blastocerus dichotomus (errata version published in 2017). The IUCN Red List of Threatened Species.

Duarte, J. M. B., et al. (2012). Marsh Deer (Blastocerus dichotomus). In: J. M. B. Duarte & S. González (Eds.), Neotropical Cervid Biology: With Emphasis on Taxonomy and Conservation. Funep, Jaboticabal, Brazil, pp. 209–224.

Pérez-Paredes, P., et al. (2020). Phylogeography and population structure of the endangered Marsh Deer (Blastocerus dichotomus) in the Pantanal wetland (Brazil) based on mitochondrial DNA data. Ecology Evolution, 10(10): 4268–4278.