ORIGINE

Le genre cuon serait apparu récemment, au quaternaire, et il pourrait être une forme cousine du lycaon avec lequel il partage un certain nombre de comportements. Au quaternaire un canidé de grande taille, appelé xénocyon et qui vivait dans tout l’ancien monde, est considéré alternativement comme son ancêtre ou celui du lycaon par des chercheurs qui aujourd’hui ne sont toujours pas d’accord entre eux.

Plus tard, le cuon sous sa forme actuelle existait en Asie et aussi dans toute l’Europe, en Russie, en Chine ainsi qu’en Sibérie  et en Indonésie.

PORTRAIT

Le dhole diffère de la plupart des canidés par la réduction du nombre de molaires de chaque coté de la mâchoire inférieure, et par un museau à conformation épaisse. Ces 2 caractéristiques sont parfaitement adaptées au régime alimentaire complètement carné de l’animal.

On appelle également le dhole, chien sauvage d’Asie. Il mesure de 75 cm à 1 m de long et pèse de 15 kg à 20 kg.

Sa fourrure est de couleur rouge orangé et parfois peut virer au gris foncé. Sa queue habituellement touffue est de couleur noire et blanc ainsi que son ventre. Il a des oreilles rondes et les yeux couleur ambre.

CRI DU DHOLE

Les sons émis par le dhole incluent des geignements, des grognements, des glapissements, des cris et des sifflements, et des couinements chez les petits. Le sifflement est un son de contact souvent utilisé pour le rassemblement de la meute, après l’échec d’une poursuite.

COMPORTEMENT

C’est un animal hautement social et coopératif. Les groupes qu’il forme sont d’une dizaine d’individus en moyenne, mais il est déjà arrivé que l’on observe des meutes de plus de 30 à 40 individus.

Les meutes sont territoriales et leur volume est régulé par des facteurs sociaux affectant la reproduction, c'est-à-dire qu’une seule femelle du groupe se reproduit. L’émigration ou la mort des adultes ou même des jeunes sont également des facteurs de reproduction.

Il chasse presque toujours en groupe, préférentiellement des proies de taille moyenne comme le cerf axis. Il s’attaque parfois aussi à des proies de plus grande taille. L’attitude groupée lui permet d’écarter du chemin un tigre, et comme ce dernier, le dhole est très à l’aise dans l’eau où il précipite parfois ses proies.

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