DESCRIPTION

Ce félin vit dans les vastes forêts de conifères. Pour résister à des températures hivernales extrêmes, sa fourrure est plus épaisse et plus longue que celle des autres tigres. Elle change de couleur selon les saisons et s’éclaircit l’hiver pour mieux se fondre dans la neige.

Un tigre adulte peut peser jusqu’à 300 kg. Il est capable de terrasser un sanglier d’un seul coup de crocs.

Peu actif le jour, il préfère chasser dès que la nuit tombe.

Le tigre de Sibérie, comme tous les tigres, est un solitaire. Il occupe un vaste territoire mesurant jusqu’à 100 km² et n’accepte pas les intrus, notamment d’autres mâles. Il marque son domaine en urinant et en griffant l’écorce des arbres.

HABITAT

Leur habitat se répandait autrefois dans tout l’est sibérien, au nord de la Mongolie, de la Chine et même en Corée. Aujourd’hui, à l’état sauvage, on les trouve en forêt uniquement, dans une petite partie de l’est sibérien, au nord est de la Chine et de la Corée ainsi qu’en bordure de mer du Japon. On en compte actuellement environ 400. En captivité, le nombre d’individus est sensiblement le même. On peut en trouver dans plusieurs zoo et réserves, notamment  en Europe. Il existe également un programme de réinsertion à la vie sauvage, situé aux Etats- Unis dans la ville d’Omaha.

ALIMENTATION

Malgré sa force et l’acuité de ses sens, le tigre de Sibérie doit passer beaucoup de temps à la chasse. Ses attaques ne réussissent qu’1 fois sur 10. Il chasse essentiellement les cervidés et les sangliers, mais peut occasionnellement  manger du poisson.

CHASSE

Quand il repère une proie, le tigre de Sibérie s’approche furtivement à environ 10-25 m de son futur repas avant de bondir pour saisir l’animal à la nuque, les pattes postérieures bien plantées au sol.

Les petites proies sont tuées par une morsure à la nuque, mais les plus, grosses sont renversées au sol et étouffées par une morsure à la gorge.

La carcasse est ensuite trainée à couvert, si possible près d’un point d’eau. Le tigre mange et boit son contenu avant de recouvrir les restes et s’en aller dormir. Il revient plus tard quand la faim le tenaille à nouveau et chasse les charognards attirés par l’odeur.

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