INTRODUCTION

 Le tigre blanc royal n’est pas une espèce à part entière. En fait il fait partie de la famille des tigres du Bengale.

 Ce tigre possède une anomalie génétique appelée le leucistisme qui lui donne la couleur blanche. Il ne faut pas non plus le confondre avec un albinos car le tigre albinos, contrairement au tigre blanc, n’a aucunes rayures sur le corps et a les yeux roses.

 Ce gène récessif donnant la couleur du pelage a aussi été vu chez d’autres sous espèces comme le tigre de Sibérie.

ORIGINE

 Les tigres blancs commencent à faire parler d’eux vers la fin du XIXème siècle. C’est en effet à cette époque-là que quelques spécimens sont signalés.

 L’ancêtre de tous les tigres blanc est sans aucun doute Mohan, un jeune tigre du Bengale dont voici l’histoire :

 Mohan naquit dans la forêt de Bandhavgarh avec ses 2 frères et sœurs. Le 25 mai 1951, il est aperçut par un bucheron. Le lendemain, une expédition partit au fin fond de la forêt pour le retrouver. La mère et les petits furent tués par les chasseurs et le jeune tigre fut emmené vivant auprès du maharajah de Rewa qui le nomma Mohan.

 Lorsqu’il fut en âge de procréer, on lui présenta une femelle nommée Begum. Ils eurent ensemble 2 portées dont les petits furent tous de couleur rousse. Bien décidé à avoir plusieurs spécimens de tigre blanc, on présenta à Mohan une nouvelle femelle nommée Radha qui n’était autre que sa propre fille. Ils eurent une portée de 4 tigreaux qui naquirent tous blancs. Ainsi débuta le mythe du tigre blanc.

 Les 4 petits de Mohan, 1 mâle et 3 femelles, furent respectivement appelés Raja, Rani, Sukeshi et Mohini. La portée fut aussi utilisée pour perpétuer la lignée des tigres blancs.

 Mohan mourut le 19 septembre 1969 à l’âge de 19 ans et 7 mois. Tous les tigres blancs descendent de cet unique individu. Mohan fut empaillé et exposé au musée du maharajah de Rewa.

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