Le tigre de Java vu par les enfants:
DESCRIPTION
Le tigre de Java était une sous espèce de tigre
que l’on trouvait originellement sur l’ile indonésienne de Java. D’un aspect assez similaire au tigre de Sumatra, il différait de celui-ci par son pelage plus obscur et des raies noires plus fines, abondantes et serrées.
Quelques spécimens de cette sous-espèce arrivaient à avoir plus de 100 rayures, ce qui était plus que n’importe quelle autre espèce de tigre.
Le poil des joues du tigre de Java était plus long et les raies des flancs et du dos étaient distribuées par paires.
DECOUVERTE
Des fossiles de tigres primitifs ont été découverts sur Java (panthera tigris trinilensis) datant d’1,2 million d’années, mais les tigres tels que nous les connaissons ne descendaient pas de ceux-ci. Ils sont arrivés sur l’ile à la fin du pléistocène.
VESTIGES
Le Hungarian National Museum of Natural History possède 2 peaux de tigre de Java, avec un squelette et dix crânes. Une des peaux est particulièrement intéressante pour l'étrange rayure qui couvre ses flancs. Sur cette zone, les bandes sont réduites à un point tel qu'elles sont devenues invisibles, et certaines sont carrément absentes. Ce spécimen est venu de l'ouest de Java et a été obtenu au début des années 1800 par trois zoologistes néerlandais venus pour découvrir la région: Heinrich Kuhl, Johan Christiaan van Hasselt, Gerrit van Raalten.
La deuxième peau de tigre est un adulte de sexe masculin. Il a été importé vivant de l'île de Java en 1920 et est mort au zoo de Rotterdam en février 1931. Au cours de la guerre, les Allemands ont bombardé ce zoo et un grand nombre des animaux morts. On ignore toujours la véritable cause de l'extinction de ce félin dans les zoos, mais il reste probable que les structures de l'époque n'étaient guère équipés pour accueillir les espèces animales qui mourraient généralement trop vite.
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