Le tigre d'Indochine (Panthera tigris corbetti)
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Le tigre d'Indochine tire son nom latin du nom d'un chasseur de renom, Jim Corbett. Corbett est devenu un personnage célèbre auprès des villageois quand il les protégeait contre les attaques de tigres. Prenant conscience que ces félins allaient totalement disparaître, il devint par la suite l'un des plus fervent protecteur de l'espèce.
Le tigre d'Indochine fut inscrit sur la liste des sous-espèces de tigres à partir de 1968. Cette espèce est plus petite, plus sombre et avec moins de rayures que le tigre du Bengale.
Un mâle peut atteindre 2,7 m de longueur pour un poids de 180 kg, alors qu'une femelle mesure en général 2,4 m pour un poids de 110 kg. Il est de couleur orange rayé à plusieurs endroits sur le corps.
La majorité des individus encore vivant se trouvent dans différents parcs et jardins zoologique à travers le monde. Ils sont environ 1 000 à 2 000 individus alors que seulement 600 autres vivent encore en liberté dans leur habitat naturel.
Quand il fut découvert, le tigre d'Indochine occupait presque tout le sud-est asiatique, ainsi qu'en Birmanie et en Malaisie. Aujourd'hui on ne trouve plus que de petites colonies isolées en Birmanie, au Cambodge, au Laos, en Malaisie, en Thaïlande et au Viêt-Nam.
La dimension d'un territoire pour un tigre n'est pas formellement connue, mais la densité des populations permet d'estimer un domaine à 100 km² pour 4 ou 5 tigres.
En 1930, bien avant que cette sous-espèces ne soit pas officiellement reconnue, on estimait qu'il y avait environ 3 000 tigres indochinois rien qu'en Malaisie. Avec l'arrivée des armes à feu et l'ouverture des forêts pour l'agriculture ainsi que l'exploitation minière, ce chiffre a radicalement décliné. On estime à ce jour qu'il resterait environ 600 tigres d'Indochine sur la totalité de son aire de répartition.
Le tigre d'Indochine n'a pas bénéficié de grandes mesures de protection. Les guerres successives au Cambodge et au Viêt-Nam accaparant toutes les énergies, la sauvegarde des espèces menacées était la dernière préoccupation des gouvernements.
La perte de l'habitat et la pression humaine furent les principales causes de son déclin. De plus les organisations internationales étaient interdites de séjour. Encore de nos jours, les tigres continuent à être victimes des mines dispersées dans la jungle.
Malgré le peu d'individus vivant encore à l'état sauvage aucune action d'envergure n'a été entrepris dans ces pays. D'ailleurs la chasse et le commerce ne sont toujours pas interdits en Birmanie.
L'espèce est inscrite à l'Annexe I de la CITES depuis 1986.
Quelques sites pour en savoir plus sur la protection du tigre d'Indochine :
Project tiger reserves in India
Une tigresse d'Indochine nommée Mi a donné naissance à 4 bébés au zoo de Hanoï le 30 décembre 2006. Il s'agit de 2 mâles et de 2 femelles.
Mi est la fille unique de Lâm-Nhi une tigresse récupérée 9 ans plus tôt par des gardes forestiers lors d'un démantèlement d'un trafic d'animaux sauvages. Elle fut confiée au zoo de Hanoï ou elle donna naissance à Mi et 3 autres tigreaux qui n'ont pas survécu.
En septembre 2006, Mi fut croisé avec un mâle de race d'Indochine. Devenu pleine, elle a fait l'objet d'un régime et de soins particuliers. Outre les 5 kg de viande de boeuf et les 1,5 kg d'os de porc quotidien, elle s'est vu offrir 2 fois par semaine de la viande de lapin et des vitamines. La période de gestation a durée 110 jours au total.
Chaque bébé pesait à sa naissance environ 1 kg. En mars, au moment de l'écriture de l'article, ils pesaient déjà 6 kg chacun.
Selon les derniers rapports fournis par les chercheurs vietnamiens, il y aurait au Viêt-Nam moins de 300 tigres répartis dans 17 provinces du pays, dont 3 parcs nationaux. Le tigre d'Indochine appartient à la sous-espèce la plus rare dans ce pays.
Article parut le 5 mars 2007 d'après Giang Ngân
Nom commun | Tigre d'Indochine |
Règne | Animal |
Embranchement | Chordé |
Sous-embranchement | Vertébré |
Classe | Mammifère |
Ordre | Carnivore |
Famille | Félidé |
Genre | Panthera |
Espèce | Panthera tigris |
Nom binominal | Panthera tigris corbetti |
Statut IUCN | |
Décrit par | |
Date | 1968 |
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