LE REQUIN RENARD COMMUN ** ALOPIAS VULPINUS **
DESCRIPTION
Ce qui caractérise le renard de mer des autres requins
est que le lobe supérieur de son aileron caudal peut être aussi grand que le reste de son corps. Il mesure 3 m. Cet aileron lui sert lors de la chasse et est aussi son système de défense puisqu'il frappe et blesse ses attaquants avec sa queue. Les hommes craignent davantage sa queue que ses dents.
La couleur du dos du renard de mer est bleu-gris foncé alors que son ventre est blanc.
Il a de 21 à 22 dents à chacune de ses 29 rangées de dents. Celle-ci sont petites, incurvées et lisses. Il a des yeux moyens et circulaires.
Il mesure de 2 m à 6,10 m de long. C'est un requin de grande taille. Aucun cri n'a été identifié chez le renard de mer par les spécialistes. Il pèse environ 350 kg mais certains spécimens pèsent jusqu'à 500 kg. Son corps est fusiforme. Sa gueule est petite par rapport à sa taille.
HABITAT
Le renard de mer vit loin du rivage lorsqu'il a atteint l'âge adulte alors que les petits vivent proche du rivage.
On retrouve le renard des mers partout dans le monde, des mers tempérées aux eaux tropicales. Son rayon d'action dans l'hémisphère nord ne dépasse pas les latitudes de l'Islande en Europe, de la Nouvelle-Angleterre sur la côte des Etats-Unis et de l'Oregon sur la côte ouest. Pélagique, mais aussi à l'occasion le long des récifs. Il vit généralement à 300 m de profondeur.
ALIMENTATION
Le renard de mer est carnivore et 97% de son alimentation est composée de poissons osseux. Il attaque des bancs de poissons comme le maquereau, le hareng, la lance de sable, le menhaden ou le scombrésoce de l'Atlantique.
Il les attaque en groupe d'environ 4 individus en les assommant et en les rassemblant avec sa queue. Le renard de mer peut tuer des oiseaux de mer ou encore des calamars en les attaquant avec sa queue. C'est un animal très gourmand. Sa malice est réputée lorsqu'il chasse, d'où son nom de renard de mer, car il est très rusé.
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