Madagascar et sa faune unique
GEOGRAPHIE
Madagascar est un État constitué par une grande île de l'océan Indien que le canal de Mozambique sépare de l'Afrique (distant de 400 km environ). C'est la quatrième plus grande île du monde après le Groenland, la Papouasie-Nouvelle-Guinée et Bornéo. Longue de 1 580 km et large de 580 km, Madagascar couvre une superficie de 590 000 km². Le pays est entouré par d'autres îles et archipels dont l'île Maurice, les Seychelles, les Comores et l'île de La Réunion. La république de Madagascar a été membre de la Francophonie entre mars 1970 et décembre 1977, puis à nouveau membre depuis décembre 1989.
Le pays est divisé administrativement en 6 provinces, qui s'articulent autour des villes qui portent le même nom que la province : Antananarivo ou Tananarive, Antsiranana ou Diégo-Suarez, Fianarantsoa, Mahajanga ou Majunga, Toamasina ou Tamatave et Toliara ou Tuléar. La ville d'Antananarivo est la capitale avec plus de 1,2 million d'habitants. Toamasina, Mahajanga, Toliary, Antsiranana, Fianarantsoa forment les autres «villes de province», avec moins de 200 000 habitants chacune. La république de Madagascar porte le nom officiel de Repoblikan'i Madagasikara.
LES MAMMIFERES
Madagascar abrite sur son île une faune particulière mais également endémique que l'on ne trouve que sur cette île. On compte pas moins d'une trentaine d'espèces de lémuriens vivant uniquement à Madagascar. Les primates sont représentés par les célèbres lémuriens, tous menacés : citons l'aye-aye, l'indri, le maki ou catta qui est le plus répandu, le chirogale et le microcèbe murin, l'un des plus petits primates du monde.
A part les lémuriens, Madagascar abrite une faune assez particulière de mammifères
. Remarquons également l'absence des grands herbivores africains et des grands prédateurs comme les félins. Les zébus sont d'origine africaine ainsi que les potamochères.
Parmi les petits mammifères, on peut citer les insectivores appartenants à la famille des tenrecs (Tenrecidés). Les petites musaraignes et les tenrecs du riz (Oryzorictes) sont parmi les plus petits mammifères placentaires, et il faut remarquer qu'ils ont une reproduction assez particulière, avec un nombre de petits très élevé. En plus leur maturité sexuelle peut être effective parfois dès l'age de 2-3 mois. Les espèces du genre Microgale et Oryzorictes vivent surtout dans les forêts de l'est, où ils s'alimentent de petits invertébrés du sol ou de petits vertébrés.
LES RONGEURS
En ce qui concerne les rongeurs, Madagascar possède des espèces intéressantes. Quelque 20 espèces ont été recensées. Le plus connu des rongeurs malgaches est sans doute le rat sauteur, Hypogeomys antimena, qui a comme aire de distribution une petite parcelle de forêt sèche de l'ouest, à proximité de la ville de Morondava. Cet animal a la taille d'un lapin. Les autres espèces de rongeurs sont difficilement visibles. Le plus facile à être détecté est le rat rouge de forêt, Nesomys Rufus, et les espèces arboricoles du genre Eliurus (8 espèces actuellement connues).
LES CARNIVORES
Les carnivores de Madagascar sont représentés par la famille des Viverridés et des Herpestidés. La plus grande espèce est le fossa, Cryptoprocta ferox, qui a une morphologie proche de celle des félins. D'autres espèces de carnivores sont la Mangouste à queue annelée Galidia elegans, assez facile à observer dans différents types de forêts. D'autres espèces existent comme Galidictis fasciata, Salanoia concolor, et les espèces introduites par les Indo-pakistannais Viverricula indica.
La mangouste Mungotictis decemlineata se rencontre seulement dans les aires sèches de l'ouest. C'est un animal de couleur gris sable, avec des bandes sur les flancs. Enfin il ne faut pas oublier les chauves-souris.
LES REPTILES
L'île de Madagascar abrite environ 250 espèces de reptiles qui sont endémiques à l'île à 95%. Cette faune reptilienne comprend une soixantaine de serpents ainsi que plusieurs espèces de geckos ainsi qu'une cinquantaine d'espèces de caméléons dont le caméléon nain qui n'excède pas 3,5 cm de long. Le seul crocodilien présent sur l'île est le crocodile du Nil qui, très chassé, est devenu rare à l'état sauvage. La faune amphibienne est représenté par environ 180 espèces dont 98% ne peuvent être trouvé nulle part ailleurs qu'à Madagascar.
L'AVIFAUNE
On connaît à Madagascar environ 260 espèces d'oiseaux, parmi lesquelles figurent le phaéton (ou paille-en-queue) à queue rouge. L'avifaune se caractérise par une relative pauvreté en nombre d'espèces : 266 espèces et sous-espèces repértoriées, réparties en 67 familles, parmi lesquelles figurent le phaéton (ou paille-en-queue) à queue rouge. Ces espèces ont un niveau d'endémisme élevé : 135 endémiques à Madagascar. Parmi ces 266 espèces, plus d'une cinquantaine sont des visiteurs nicheurs, et 198 des sédentaires nicheurs dont 63 sont liées aux milieux aquatiques continentaux
LA FAUNE MARINE
Les littoraux et récifs coralliens malgaches abritent une grande diversité marine. Parmi les nombreux poissons tropicaux, certains sont venimeux, tels les poissons-pierres ou la rascasse volante, typiques des eaux indo-pacifiques. Les requins sont très présents, avec notamment le requin taureau, le requin léopard, le requin de récif et le requin guitare.
De juillet à octobre, les baleines à bosse viennent se reproduire non loin des côtes de l'île de Sainte-Marie, dans le nord de Madagascar, l'un des principaux sites mondiaux de reproduction de cette espèce.
ESPECES INTRODUITES
Il ne faut pas oublier les espèces introduites, comme les rats Rattus rattus et Rattus norvegicus, qui à présent représentent un vrai problème pour la faune indigène, avec lesquelles elles sont en concurrence. Ou la petite souris des maisons, Mus musculus présente un peu partout dans l'île.
SOURCES
http://image-photos.linternaute.com
http://www.madagascar-guide.com
http://www.voyagesphotosmanu.com
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