Le loup gris commun (Canis lupus lupus)
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Le loup gris commun (Canis lupus lupus) est une des sous-espèces du Canis lupus, une espèce de canidé regroupant la plupart des loups et les chiens. Il est également appelé loup eurasien, loup européen ou encore loup des Carpathes.
Le loup gris commun est presque identique au loup des plaines d'Amérique du nord, tant par sa taille que par son comportement. Il mesure quelques 76 cm au garrot et le mâle pèse entre 32 et 59 kg. Les femelles sont environ 20% plus petites. La fourrure, de couleur très variable, adopte tous les mélanges de blanc, de crème, de rouge, de gris et de noir.
Ce loup vit dans des habitats très divers, de la steppe eurasienne aux régions récemment colonisées du Brandebourg en Allemagne. Grâce aux chiffres fournis par les pays qui tiennent les comptes de leurs animaux à des fins de recherche, de chasse, de piégeage ou d'extermination, on a pu estimer les effectifs à environ 10 000 spécimens. C'est l'homme qui a fourni au loup une aire de répartition aussi vaste en le repoussant dans les zones les plus reculées de Russie, du Kazakhstan et de Mongolie.
Ce canidé se nourrit essentiellement de cerfs élaphes, de chevreuils et de sangliers. La densité moyenne dans les régions où se trouve le loup est de 2 individus pour 260 km².
En revanche, les meutes sont plus nombreuses et les territoires plus vastes dans les régions septentrionales où les loups se nourrissent d'animaux nomades comme les élans et les rennes. Leur territoire peut atteindre alors 2 600 km² dans le grand nord. Parmi les autres proies dont le loup rafole, citons le mouflon, le chamois, le lièvre, l'antilope saïga et aussi les animaux domestiques.
La législation, les règlements de chasse, le statut d'animal nuisible, l'attitude générale vis-à-vis des loups et la compensation des dommages varient beaucoup suivant les pays. Cette situation représente une menace certaine pour le loup, qui ne comprend que les frontières marquées par l'urine. Pour survivre, le loup a désespérément besoin de trouver des corridors de passage reliant les divers pays, avec un habitat adéquat.
La fragmentation de son habitat l'oblige à traverser des zones habitées où le loup peut être tenté de pénétrer dans un enclos où il risque de se faire tirer au fusil.
Dans certains pays d'Europe, les loups ont bénéficiés de la révolution écologiste et de l'évolution des mentalités. Mais rien n'égala les bouleversements enregistrés en Croatie. L'opinion sembla passer d'un désir de persécution à un désir de protection en 1994, qui fut déclaré l'année du loup. Des campagnes d'informations sont de plus en plus fréquemment mises en place en Europe. Les populations de loups doivent être gérées pour minimiser les risques de conflits avec l'homme.
En outre, le loup est en train de reconquérir d'anciens bastions d'Europe occidentale, où il était autrefois sauvagement pourchassé.
Au rythme des migrations, les loups colonisent de nouveaux espaces, alléchés par les proies qu'ils espèrent débusquer. Pour certains spécialistes, les voyages européens des loups, notamment les migrations entre l'Italie et la France, s'explique par la présence de chamois et des cervidés, ainsi que par des facultés exceptionnelles de colonisation. Les loups qui vivent en meute franchissent allègrement les frontières et investissent ou réinvestissent de nouveaux territoires.
C'est ce phénomène, exceptionnel dans le cas du loup, qui a permis à celui-ci de revenir en France. En 1992, des loups italiens avaient élu domicile dans le Parc national du Mercantour, situé dans les Alpes du sud. Jusqu'à très récemment, le loup a été pourchassé en Europe. Dans les pays anglo-saxons, l'extermination du loup a été précoce. Il disparaît d'Angleterre en 1486, d'Ecosse en 1684 et d'Irlande en 1770.
La convention européenne de Berne, signée en 1979, protège le loup mais prévoit également des dérogations qui soulèvent l'indignation des mouvements de protection des espèces sauvages. Chaque pays dispose de sa propre réglementation.
20 loups on été tués début 2010 lors de la première chasse autorisée depuis 45 ans en Suède contre ce mammifère après la décision du Parlement suédois d'en limiter le nombre, selon un décompte publié par la presse.
L'administration suédoise de la protection de l'environnement (Naturvardsverket) a émis des permis pour tuer un total de 27 loups, du 2 janvier au 15 février, dans les cinq régions de Suède où l'animal se reproduit. Ce quota représente près de dix pour cent de la population de loups du pays.
En octobre 2009, le Parlement suédois avait décidé de limiter le nombre de loups à un maximum de 210 individus et 20 meutes au cours des cinq années à venir, en instaurant un permis de chasse dans les régions où des loups se sont reproduits au cours des trois dernières années.
"La principale raison de cette décision est d'augmenter la tolérance de la population à la présence des loups en Suède en limitant leur nombre", avait alors déclaré la directrice de la cellule chargée des animaux sauvages au sein de l'autorité environnementale, Susanna Löfgren.
Plusieurs organisations dont la Société suédoise de conservation de la nature ont estimé que cette autorisation de chasse allait à l'encontre de directives de l'Union européenne.
La Suède comptait en hiver 2009 entre 182 et 217 loups, selon les estimations de Naturvardsverket.
Après avoir quasiment disparu dans les années 1970, le loup a été réintroduit en Suède et sa population n'a cessé d'augmenter. En 2005, elle était estimée à 150 individus.
Avec une cinquantaine de loups, la France fait figure de mauvais élève car la réintroduction du loup est naturelle. Contrairement à l'Italie, où il a bénéficié d'un plan de sauvegarde volontariste, la France peine à accepter cette espèce sauvage dans ses montagnes. S'il est vrai que les éleveurs français perdent des brebis, comment expliquer que la cohabitation ne pose pas de problèmes dans les autres pays ?
L'arrêté ministériel du 17 juin 2005, qui prévoit en effet un quota de 6 animaux à abattre, est un nouvel échec pour les associations françaises opposées aux éleveurs.
Il semblerait que les mesures de précaution ne soient pas inscrites à l'agenda français, tel que des enclos électriques, les chiens de berger qui sont des mesures adoptées dans les pays voisins et dont le résultat semble plus que probant.
L'Espagne, le Portugal et l'Italie ont été parmi les premiers à s'interroger sur l'avenir de ce grand carnivore et à la nécessité de conserver une population significative à l'état naturel. Le loup est intégralement protégé depuis 1976. Celle-ci est aujourd’hui multipliée par 5 et marque un véritable succès pour les partisans de ce mammifère.
En Espagne, le loup fait l'objet d'un statut plus ambigu. En effet, la protection de l'espèce est partielle car certaines provinces autorisent sa chasse. Cette situation a cependant permis de reconstituer une population solide de 2 500 individus, soit la plus forte d'Europe.
Le Portugal, l'Espagne et l'Italie espèrent montrer l'exemple dans leur combat pour la réconciliation du loup sauvage et de l'homme.
RECENSEMENT DES LOUPS EN EUROPE
Voici quelques chiffres sur les populations de loups en Europe. Ces statistiques datent des années 1980/1990 et n'ont pas été mis à jour à l'heure actuelle, mais cela nous donne une idée sur les pays engagés pour la protection de ce superbe animal.
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Pays |
Loups recensés |
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2 500 en 1980 |
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750 en 1980 |
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700 en 1980 |
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600 en 1980 |
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500 en 1980 |
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500 en 1980 |
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400 en 1980 |
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200 en 1980 |
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100 en 1980 |
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70 en 1980 |
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55 en 1980 |
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50 en 1980 |
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20 en 1980 |
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20 en 1980 |
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15 en 1980 |
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L'Autriche, la Belgique, Chypre, le Danemark, l'Irlande, le Luxembourg, Malte, les Pays-Bas et l'Angleterre sont les plus mauvais élèves d'Europe car ils ne possèdent à leur actif aucun loup sauvage. Il semble d'ailleurs que dans ces pays aucune réintroduction du loup n'a été envisagée.
D'autres pays de la communauté européennes ont aussi des loups chez eux mais les statistiques ne sont que peu fiable dans la mesure ou l'espèce n'est pas forcément protégée. L'Albanie compterait environ 250 spécimens, la Bosnie-Herzégovine environ 400, la Fédération Yougoslave 500, la Géorgie 1500 (?), la Roumanie 2 500 individus.
Nom commun | Loup gris commun |
Règne | Animal |
Embranchement | Chordé |
Sous-embranchement | Vertébré |
Classe | Mammifère |
Ordre | Carnivore |
Famille | Canidé |
Genre | Canis |
Espèce | Canis lupus |
Nom binominal | Canis lupus lupus |
Décrit par | |
Date | 1758 |
http://www.parcsaintecroix.com
http://www.ohiohistorycentral.org
http://sites.google.com/site/hurlements-de-loups
http://paroledanimaux.ning.com
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