

Le Loup d'Europe vu par les enfants:
CARACTERISTIQUES
Le loup d’Europe est presque identique au loup des plaines d’Amérique du nord
, tant par sa taille que par son comportement. Il mesure quelque 76 cm au garrot et le mâle pèse 32 kg à 59 kg. Les femelles sont environ 20% plus petites. La fourrure, de couleur très variable, adopte tous les mélanges de blanc, de crème, de rouge, de gris et de noir.

HABITAT
Ce loup
vit dans des habitats très divers, de la steppe chinoise aux régions récemment colonisées du Brandebourg en Allemagne. Grâce aux chiffres fournis par les pays qui tiennent les comptes de leurs animaux à des fins de recherche, de chasse, de piégeage ou d’extermination, on a pu estimer les effectifs à environ 10 000 animaux. C’est l’homme qui a fourni au loup une aire de répartition aussi vaste en le repoussant dans les zones les plus reculées de Russie, du Kazakhstan et de Mongolie.

ALIMENTATION
Ce canidé
se nourrit essentiellement de cerfs élaphes
, de chevreuils et de sangliers. La densité moyenne dans les régions ou se trouve le loup est de 2 individus pour 260 km².
En revanche, les meutes sont plus nombreuses et les territoires plus vastes dans les régions septentrionales où les loups se nourrissent d’animaux nomades comme les élans et les rennes. Leur territoire peut atteindre alors 2 600 km² dans le grand nord. Parmi les autres proies dont le loup peut chasser, citons le mouflon, le chamois, le lièvre, l’antilope saïga et aussi les animaux domestiques.

MENACES
La législation, les règlements de chasse, le statut d’animal nuisible, l’attitude générale vis-à-vis des loups
et la compensation des dommages varient beaucoup suivant les pays. Cette situation représente une menace certaine pour le loup, qui ne comprend que les frontières marquées par l’urine. Pour survivre, le loup a désespérément besoin de trouver des corridors de passage reliant les divers pays, avec un habitat adéquat.
La fragmentation de son habitat l’oblige à traverser des zones habitées où le loup peut être tenté de pénétrer dans un enclos où il risque de se faire tirer au fusil.

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