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L'état de Floride abrite une petite population de pumas (une centaine d'individus environ), animaux classés sur la Liste rouge de l'IUCN des espèces en danger, que l'on nomme également panthère de Floride. Or, le nombre croissant de collisions avec les véhicules risque fort de fragiliser davantage cette population de félins. En 2006, 11 pumas ont été victimes de la route, en particulier, celles reliant Miami à Orlando, zone qui est précisément le refuge des derniers pumas (mais tous les cadavres d'animaux ne sont pas retrouvés). Depuis l'année 2000, ce ne sont pas moins de 58 animaux qui ont été victimes des automobiles et camions circulant sur les nombreuses routes qui émaillent l'Etat de Floride. Les autorités locales ont promis d'aménager au minimum 5 passages pour animaux sur des points stratégiques mais les environnementalistes en exigent davantage.
Il y a une dizaine d'années environ, l'espèce était au seuil de l'extinction, on comptabilisait alors une trentaine d'individus. Un programme de reproduction mené conjointement avec le Texas a permis d'augmenter les effectifs, mais l'accroissement des collisions mortelles avec des véhicules risque de compromettre l'avenir de l'espèce.
Plusieurs solutions sont à l'étude ou sont en cours de réalisation : outre les passages pour animaux, l'installation de clôtures le long des routes et la préservation de corridors naturels pouvant relier des zones sauvages semblent être des moyens efficaces pour protéger les félins. Les associations se heurtent pourtant à deux difficultés de taille : le coût de ces aménagements, et la réduction de l'habitat du puma. La population de Floride a augmenté, de même que le trafic routier. Certains officiels suggèrent de déplacer des pumas dans des zones moins peuplées, mais ce félin a besoin d'un vaste territoire qu'il parcourt quotidiennement. Une fois de plus, la faune pâtit du développement anarchique soutenu par les autorités locales. L'unique chance du puma est de préserver le sud de la Floride et de réglementer sévèrement tout projet d'urbanisme. Source : Defenders of Wildlife / The Miami Herald
Quelques liens utiles pour rejoindre la fondation de protection du puma ainsi qu'une pétition afin que cesse le massacre de l'espèce :
Fish and Wildlife Department de l'Oregon
Je vous propose ci-dessous un petit diaporama en image du puma. Certaines images du diaporama ainsi que sur la fiche portent la mention copyright et sont donc soumises à des droits d'auteur. Merci de les respecter et de demander au préalable l'autorisation via le lien contact en bas de la page avant toute utilisation. Pour démarrer l'animation cliquez sur le bouton Défilement.
Pour finir voici une vidéo du puma. Si le puma peut faire peur vous verrez sur cette vidéo que le puma est aussi un parent attentif pour ses petits. Dans les yeux de cet animal il n'y a pas de haine mais juste de la peur de voir un jour son espèce disparaitre.

