LE DAUPHIN DE L'IRRAWADDY - Orcaella brevirostris
REPRODUCTION
La saison de reproduction n'est pas bien connue. Selon ce que l'on sait la naissance des petits se fait de juin à août, mais une femelle en captivité a donné naissance a un bébé dauphin en décembre 1993. Dans l'hémisphère nord, l'accouplement se passe à partir de décembre à juin et la gestation a été estimée à 14 mois (Arnold, 2002 ).
MENACES
Cinq causes principales menacent la petite population actuelle du Mékong :
Les dauphins de l'Irrawaddy meurent souvent dans les filets des pêcheurs ou lors de pêche à la dynamite. Les animaux doivent revenir régulièrement à la surface de l’eau, afin de respirer. S’ils restent pris dans les filets des pêcheurs, ils étouffent au bout de quelques minutes.
Malgré l’interdiction, les animaux sont de plus en plus souvent capturés pour les aquariums d'eau douce.
La grande densité de la population le long des fleuves, ainsi que les substances toxiques provenant de l’agriculture polluent l’espace vital des dauphins. Cette forte pollution a sans doute une influence directe sur la capacité des dauphins d’eau douce à se reproduire et sur leur taux de survie.
Les animaux sont blessés par les hélices des bateaux à moteur et sont également sensibles au bruit.
Les barrages constituent des obstacles insurmontables pour les dauphins. Les barrages prévus sur le Mékong auraient pour conséquence d’isoler le peu d’animaux restants les uns des autres, empêchant la population de croître.
SURPÊCHE
La pêche intensive des populations de poissons dans les rivières indonésiennes par des méthodes de pêche illégales est une menace très sérieuse pour la survie de l'espèce.
Une population qui peuple le lac Chilka en Inde, dit-on, est en déclin en raison de la réduction de l'approvisionnement alimentaire et de l'envasement du lac. La cause de ceci est le développement agricole du pays. (Reyes 1991).
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