LE RORQUAL BLEU OU BALEINE BLEUE-Balaenoptera musculus
REPRODUCTION
Les naissances doivent avoir lieu dans des eaux relativement chaudes, car le baleineau nouveau-né n'est protégé que par une mince couche de graisse. Pour se faire les baleines bleues accumulent d’énormes réserves de graisse, et émigrent vers des eaux plus chaudes. Leurs réserves énergétiques qui représentent jusqu’à 70% de leur poids total, leur permettent de commencer ce long voyage!!!
Arrivées à destination, elles ont perdu la moitié de leurs réserves. Dans les eaux tempérées, elles consomment jusqu’à 10 fois moins de nourriture par jour. Si une grande partie des baleines effectuent ce jeun migratoire, c’est essentiellement lié aux nécessités de la reproduction.
L’accouplement a lieu alors que la baleine bleue se situe dans les eaux chaudes ou tempérées. L’acte sexuel s’effectue ventre contre ventre ou tourné de côté.
Normalement, les femelles adultes ne mettent bas qu'un seul petit à intervalles de 2 ans au minimum, après une gestation un peu inférieure à 11 mois.
Le cycle est donc calculé pour que le petit ne naisse pas dans des eaux glacées. Sa protection thermique est moins importante à la naissance.
Taille nouveau-né : environ 7 m.
Poids nouveau-né : environ 2 500 Kg.
Les poumons du nouveau-né ne contenant pas d’air, le nouveau-né ne flotte pas. Sa mère le porte jusqu’à la surface où son évent se débloque pour une première prise d’air.
Elle allaite son jeune pour une durée de 7 à 8 mois. Les glandes mammaires propulsent un jet de 100 à 150 litres de lait très riche dans la gorge du baleineau.
Son taux de croissance est fulgurant. Il prend environ 80 kg par jour et près d’1 m par mois !
La mère allaitera son petit tout le long du voyage de retour vers les zones d’alimentation. Mais quand le baleineau arrivera à destination, la température de l’eau sera supportable et la nourriture abondante. Son sevrage intervient dès la fin de l’été. Il peut, à ce moment là, accomplir seul la longue migration.
L’adulte n’a aucun prédateur mais par contre, les jeunes craignent les orques
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