REQUIN TAUREAU CARCHARIAS TAURUS

carcharias taurus

DESCRIPTION

Le requin taureau a aussi pour surnom, aux Etats Unis « Sand tiger shark » ce qui veut dire « requin tigre des sables ». C’est un grand et assez gros requin dont l’aileron dorsal est de même taille que l’aileron anal. Le dos de ce requin est très arrondi et son museau est étroit. La terminaison de la bouche est derrière les yeux. Les yeux sont petits (de diamètre de prés de 1% de la taille) et d’un air plutôt félin.

Ce requin possède de larges dents, ressemblant à des dagues ; Il possède une paire de canines ce situant sur les côtés de la bouche et qui sont très apparentes.

Le premier aileron dorsal est situé prés de l’aileron pelvien. Les nageoires pectorales sont de petites tailles et ressemblent à des rames. Ce requin ne possède pas de quille. Les nageoires caudales sont asymétriques, le lobe supérieur mesurant à peu prés 27% de la taille et le lobe ventral ne mesure qu’approximativement 11% de la taille.

La couleur du dos varie entre le marron clair, le marron couleur sable et le marron gris. De larges taches peuvent couvrir l’ensemble du corps et disparaissent avec la maturité sexuelle de l’individu. Le ventre est de couleur blanche.

requin taureau

HABITAT

Le requin taureau peut être trouvé dans la plupart des mers chaudes du monde entier excepté dans le Pacifique oriental.

Dans l’Océan Atlantique occidental, il s’étend dans le Golfe du Maine(États-Unis) en Argentine et est trouvé en général dans la pointe du cap (États-Unis) et le compartiment de Delaware (États-Unis) pendant les mois d’été.

Dans l’Océan atlantique oriental on peut le rencontrer sur la côte de l’Europe vers l’Afrique du Nord et dans la mer méditerranéenne. Sa gamme s’étend également de l’Australie au Japon et dans les eaux de l’Afrique du Sud.

carte de repartition du requin taureau

ALIMENTATION

Le régime de ce conducteur vorace se compose principalement d’une grande variété de petits poissons osseux comprenant des harengs, des maquereaux d’or, des poissons plats, des anguilles, des mulets, des snappers, des merluches, des pagres, des bonitos, des rémoras, des merles de mer et des bars de mer.

D’autres proies font également partie du festin du requin taureau comme les calamars, les crabes, les langoustines et d’autres plus petits requins.

On a observé l’alimentation coopérative par des groupes de requins entourant les bancs en nageant en cercle tout en resserrant le cercle pour maintenir leurs proies en groupe et afin de pouvoir s’alimenter tranquillement.

sand tiger shark

REPRODUCTION

Le requin taureau est ovovivipare. Contrairement à la plupart des poissons, les requins s’accouplent pour se reproduire. Le mâle maintient la femelle en la mordant dans la région des branchies ou des nageoires. C’est pour cette raison qu’en général, les femelles portent plus de cicatrices que les mâles.

Ces requins possèdent 2 utérus, une fois que les œufs éclosent, les embryons se mangent entre eux, ainsi un seul embryon dominant survit et peut ainsi se développer jusqu’à la naissance proprement dite du requin. La gestation dure entre 9 mois et 1 an.

Le requin taureau en couple

CROISSANCE

La taille moyenne s’étend de 1,50 m à 3 m avec une longueur maximum enregistrée de 3,20 m pour les femelles et de 3,01 m pour les mâles.

La maturité masculine est atteinte à 4 ou 5 ans alors qu’ils atteignent une taille de 1,90 m à 1,95 m.

La maturité des femelles est atteinte à 6 ans alors qu’elles ont une taille de 2,20 m.

On ignore encore l’âge maximum que peut atteindre l’espèce en liberté mais les spécimens en aquarium ont vécus au maximum 16 ans.

requin taureau (sand tiger shark)

COMPORTEMENT

Cet animal est un requin côtier mais son territoire peu s’étendre jusqu’au large. Il évolue entre la surface et 200 m de profondeur, mais se trouve généralement dans les eaux dont la profondeur est inférieure à 70 m. Ces requins s’organisent et chassent en groupe.

Il est probable que cette espèce de requin migre vers le sud pendant les mois d’hiver, mais les données sont insuffisantes pour établir des cartes de migration.

Les requins taureaux sont de puissants requins mais nagent à faible vitesse. Ils possèdent la particularité unique d’ingurgiter de l’air en surface pour compenser leur flottabilité, ce qui leur permet de se tenir dans l’eau sans nager.

Ces requins sont très voraces, et de redoutables prédateurs, mais sont inoffensifs pour les humains car très dociles.

Une autre particularité de cette espèce est le cannibalisme intra-utérin.

Carcharias taurus

RESPIRATION

Le requin taureau, comme tous les autres squales est obligé de nager sans cesse. Ne possédant pas d’opercules qui permettent par leurs mouvements cadencés de produire un courant d’eau qui traverse les branchies, il nage la gueule ouverte. L’eau entre par la gueule et ressort par les fentes branchiales. Les branchies retiennent l’oxygène nécessaire à sa survie.

requin taureau en groupe

CONSERVATION

Actuellement le statut du requin taureau est réglé dans la pêche commerciale de requin de long line sur la côte est des Etats-Unis par le service marin national de pêche où il est identifié en tant qu’espèce interdite à la pêche. N’importe quel requin taureau attrapé doit être immédiatement libéré en lui faisant le minimum de mal.

L’union de conservation du monde classifie le requin taureau « vulnérable ». Cela signifie qu’il y a un haut risque d’extinction de l’espèce dans un futur proche.

De plus le taux reproducteur de l’espèce est très bas, seulement 1 ou 2 chiots par femelle mûre. Ils peuvent se reproduire uniquement tous les 1 ou 2 ans, la population doit être étroitement surveillée. Les taux de capture des populations en Australie et en Afrique du Sud ont montré des déclins dus à la pêche professionnelle.

Même avec le statut en tant qu’espèce protégée, le rétablissement du requin taureau de la côte de l’Australie a été très lent.

requin taureau en chasse

SAVIEZ-VOUS QUE ?

En Australie, il y une réputation de « mangeur d’homme ». Or le requin taureau ne représente pas de réel danger pour l’être humain. Indolent, il préfèrera s’éloigner d’un plongeur trop insistant.

Comme tout grand prédateur, il reste potentiellement dangereux lorsque la retraite lui est coupée et qu’il est contraint de « forcer » le passage. Dans ce cas précis, grâce à l’air comprimé à l’intérieur de la cavité stomacale, il semble qu’il soit capable d’émettre une sorte de détonation destinée à effrayer son adversaire.

Fait étonnant chez le requin taureau : le cannibalisme intra-utérin. Les embryons les plus développés dévorent les œufs non fécondés et les embryons les plus faibles. Ce phénomène sélectionne, avant la naissance, les individus les plus résistants.

Malgré son air menaçant, le requin taureau n’est pas une espèce qui s’attaque à l’homme.

Le requin taureau