Requin bouledogue (Carcharhinus leucas)
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Le requin bouledogue (Carcharhinus leucas), également connu sous le nom de requin du Zambèze, est une espèce de requin appartenant au genre Carcharhinus. D'un naturel agressif, le requin bouledogue est une des cinq espèces dangereuses pour l'homme. Moins connu que le requin blanc, il est néanmoins le plus dangereux des requin tropicaux. Ce requin semble s'adapter en captivité où il peut vivre une quinzaine d'années.
DESCRIPTION
Le requin bouledogue est doté d'un corps trapu et massif avec un museau arrondi et extrêmement court et des yeux très petits. Les dents de la mâchoire supérieure sont triangulaire et finement crénelées alors que celles de la mâchoire inférieure sont verticales et pointues.
Ce requin est de couleur gris ou encore brun olive avec l’extrémité des nageoires un peu plus foncées que le reste du corps. La face ventrale, quand à elle, est blanchâtre. La particularité des extrémités des nageoires plus sombres ne sont visibles que chez les spécimens immatures.
La première nageoire dorsale est grande et large, d'aspect falciforme. Implantée très en retrait, la seconde dorsale est de taille réduite. Bien développées, les nageoires pectorales sont larges et falciformes. Les pelviennes sont triangulaires et l’anale falciforme. Le lobe supérieur de la nageoire caudale est nettement plus développé que son vis-à-vis.
Le requin bouledogue mesure en moyenne deux mètres de long, mais la taille maximale enregistré pour l'espèce est de trois mètres quarante.
HABITAT
Le requin bouledogue est présent dans toutes les mers tropicales ainsi que les mers tempérées chaudes du globe. On le retrouve notamment de part et d’autre des deux Amériques, autour du continent africain, sur la côte occidentale de l’Inde, au nord de l’Australie jusqu’au Japon en passant par la Papouasie, la Nouvelle-Guinée et les Philippines. Il remonte l'estuaire du Saint-Lucian, le fleuve Zambèze, le Mississipi et l'Amazone et se trouve également présent dans le lac Nicaragua.
Le requin bouledogue est une espèce côtière et semi-pélagique. On peut l'observer de la surface jusqu'à trente mètres de profondeur. Plus rarement, on le rencontre parfois jusqu'à des profondeurs pouvant atteindre cent cinquante mètres. Ce requin affectionne particulièrement les baies, les estuaires, les lagons et les fleuves d'eau douce.
ALIMENTATION
Le requin bouledogue est omnivore, ce qui veut dire qu’il mange à peu près de tout.
Ce formidable prédateur est presque aussi opportuniste que le requin-tigre avec lequel il partage son exécrable réputation, mise à part bien sûr qu’il ne mange pas les déchets laissés par les navires ni les détritus qu’il pourrait trouver.
On retrouve à son menu toutes sortes de poissons (y compris d’autres espèces de requins), des céphalopodes, des crustacés, certains cétacés, des tortues, des oiseaux de mer et également certains mammifères terrestres.
REPRODUCTION
Le requin bouledogue est un animal vivipare. L’embryon est nourri directement par l’organisme de la mère pendant les dix à douze mois que dure la gestation.
Les nouveau-nés, pouvant être jusqu’à treize, sortent entièrement formés et mesurent entre cinquante six et quatre vingt un centimètres. Ils atteindront leur maturité sexuelle vers l’âge de six ans quand ils atteindront environ un mètre quatre vingt dix.
La longévité du requin bouledogue varie entre quatorze et vingt ans, bien que l’on soupçonne qu’il puisse atteindre l’âge honorable de trente deux ans.
MENACES
Le requin bouledogue représente une prise de choix pour les pêcheurs sportifs le long des côtes sud africaines où il est redouté.
Ailleurs, il est occasionnellement capturé pour ses ailerons qui valent une petite fortune et dont les pays asiatiques raffolent. Sa chair est destinée à nourrir les poissons d’élevages après transformation en farine, ainsi que sa peau et l’huile de son foie. Les aquariums publics sont aussi très demandeur de cette espèce dans la mesure où il semble s’adapter facilement à la captivité. Sa longévité en aquarium est d’une moyenne de quinze ans d’espérance de vie.
SAVIEZ-VOUS QUE ?
Le requin bouledogue est considéré comme particulièrement dangereux pour l’homme, au même titre que le requin blanc ou le requin tigre. Son agressivité et sa tendance à attaquer sans provocation lui donne une très mauvaise réputation.
Il est probablement l’auteur des nombreuses attaques longtemps imputées au requin du Gange dans le fleuve du même nom.
Ce requin est souvent confondu avec le requin-taureau car le nom binominal anglais du requin bouledogue est Bull shark ce qui se traduit en français par requin-taureau et prête donc à confusion.
CLASSIFICATION
Nom commun | Requin-bouledogue |
Autre nom | Requin du Zambèze |
Règne | |
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Classe | |
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Super-ordre | |
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Famille | |
Genre | |
Nom binominal | Carcharhinus leucas |
Statut IUCN | |
Décrit par | Johannes Peter Müller et Friedrich Gustav Jakob Henle |
Date | 1839 |
SOURCES
The IUCN Red List of Threatened Species
DORIS - FFESSM - Biologie et plongée
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